1945年8月15日，日本宣布投降后，驻扎在江西九江的一支29人日军小队拒不服从命令。在少尉武藤玉男率领下，他们于8月16日连夜携枪出逃，计划沿长江东进至上海乘船回国。
起初，他们凭借手里的武器，尚能从村民手中强索食物。但第三日，他们在山间公路遭游击队伏击，两名士兵被击毙。武藤令部下换上抢来的百姓便衣昼伏夜行，却在皖南某地被游击队包围缴械。游击队训诫后管了一顿饱饭便释放了他们。
此时归队已不可能，一行人只得继续东逃。然而钱粮耗尽、言语不通，稍有可疑便被村民围殴打骂。昔日趾高气扬的“皇军”沦为了乞丐，为换两口饭吃，不得不低声下气地给沿途村民干苦力。这场千里逃亡最终成了一段令人啼笑皆非的历史插曲。