塔勒布指出，文学作家可以说是所有职业中最无法妥协的、要求最高、风险最大的职业。欧洲文学作家都有一个传统，就是谋一份闲职，比如最无职业压力的公务员，这种低风险的工作在你离开办公室之后就不会再想起，所以下班后，这些作家就利用业余时间写作。 

法国诗人克洛岱尔和小说家司汤达都是外交官；许多英国作家都是公务员，特罗洛普是邮递员；卡夫卡受雇于保险公司；《三体》作者刘慈欣也常年在偏僻的娘子关电厂工作。