尼柯巴鸠让我们得以一窥渡渡鸟现存最近的亲属。
渡渡鸟（学名：Raphus cucullatus）又称毛里求斯愚鸠、愚鸠、孤鸽，是已灭绝的渡渡鸟属的唯一物种，属鸽形目鸠鸽科，仅分布于南印度洋马达加斯加岛东侧的毛里求斯岛上，是一种不会飞的鸟。罗德里格斯渡渡鸟是本属的姐妹群，亦已灭绝。曾有人认为有一只白色的渡渡鸟存在于留尼汪岛上，但之后被判定应为留尼汪孤鸽，且同样灭绝。现在与本属亲缘关系最近的现生种为绿蓑鸠（Caloenas nicobarica）。
这种鸟在1505年被人类发现后，仅仅200年的时间里，便由于人类的活动与捕杀，大量减少。在1660年代前后，彻底灭绝。它是人类历史上第一个被记录下来，因人类活动而绝种的生物，是除恐龙之外最著名的已灭绝动物之一。
绿蓑鸠，又称为绿蓑鸽、尼柯巴鸠，为分布于安达曼-尼科巴群岛、印度沿岸、马来群岛、所罗门群岛、帕劳上的鸠鸽科鸟类。为蓑鸠属下唯一的现存种，已灭绝的近亲包括渡渡鸟以及罗德里格斯渡渡鸟