美国始终未直接以武力等极端手段阻止朝鲜发展核武，因为动武的代价太大。

朝鲜拥有“火星-17”等可覆盖美国全境的洲际导弹，核设施多深埋于山地地下，美军无法保证首轮打击彻底摧毁所有核力量，残留的核反击会对美国本土造成不可承受的损失。

朝鲜背后有中俄两大国的安全支撑，美国若贸然动武，极有可能引发与中俄的直接军事对抗，战争规模将彻底失控。

韩国首都首尔距朝韩边境仅40公里，完全处于朝鲜上万门火炮的射程内，韩国民众普遍反对对朝开战，美国强行动武将彻底损害美韩同盟的根基与自身信誉。
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维持适度的朝鲜核威胁，反而能让美国以应对朝核问题为借口，长期在亚太保留军事存在，强化对日韩的控制力。当前美国已转向以威慑和防御投资为主的策略，而非直接开战。