中国在东南亚的投资与影响力极为可观。澳大利亚智库报告显示，中国已超越美国，成为东南亚最具影响力的合作伙伴。凭借贸易、投资和外交手段，中国在该地区的影响力“无处不在”，是柬埔寨、印尼等6国的首要合作伙伴。在柬埔寨、老挝和缅甸，中国影响力比美国高出60%至150%。
新加坡研究院报告同样表明，更多东南亚国家期望与中国发展关系，视中国为经济和政治上最具影响力的国家。中国长期稳定的外交政策、地缘优势以及对地区合作机制的积极参与，使其成为促进地区共同发展的重要伙伴。
中国在东南亚的影响力是通过切实行动逐步积累起来的。投资方面，中国对东南亚基础设施建设投入巨大。例如中老铁路建成通车，极大增强了老挝与周边国家的互联互通，为老挝经济发展注入新活力。它不仅便利了人员往来，还让老挝货物能更便捷地运往各地，有力推动了当地贸易和旅游业发展。
能源领域，中国与东南亚国家广泛开展合作。一些清洁能源项目落地，助力当地优化能源结构，减少对传统能源的依赖，实现可持续发展。
文化交流上，中国文化在东南亚愈发受欢迎。孔子学院在多个国家设立，教授汉语、传播中国文化，增进了当地民众对中国的了解与喜爱。
此外，中国积极参与地区合作机制，如中国 - 东盟自由贸易区建设，进一步促进了双方贸易往来，降低了贸易成本，使双方企业和民众均从中获益。
未来，随着“一带一路”倡议深入推进，中国与东南亚的合作将更为紧密。中国会继续发挥自身优势，与东南亚国家携手前行，在经济、文化、科技等多领域创造更多合作成果，共同谱写地区繁荣发展的新篇章。