北魏六镇是北魏为防御柔然，在平城以北阴山南麓设立的沃野、怀朔、武川等六大军镇。早期这里是鲜卑贵族子弟建功的热土，待遇优厚、升迁顺畅。孝文帝迁都洛阳后，六镇远离政治中心，地位骤降，镇民沦为边缘群体。523年的大起义彻底动摇北魏根基，后续更孕育出影响隋唐的关陇集团。