我经常和日本人打交道，我发现国人对日本存在严重误解，某些认知可以说错的离谱。
 
有人去日本旅游几天，看见街道整洁、店员客气，回来便认定日本社会对中国人十分友善；也有人刷到几段右翼政客的言论，就认为每一个日本人都对中国怀有敌意。
 
这样的判断来得痛快，却很难接近真实的日本。日本人待人礼貌，这一点没有必要否认。进入商店有人鞠躬，商务邮件措辞周全，同事之间很少当面争得脸红脖子粗，这些都是日本社会长期形成的行为规范。
 
不过，礼貌更多是在维持场面和秩序，并不等于认同对方，更不能直接换算成政治立场。一个日本人可以在工作中对中国同事十分客气，同时又对中国缺少了解，甚至长期接受带有偏见的信息，这两件事放在同一个人身上并不奇怪。
 
因此，把日本人的客气当成亲近，容易高估中日民间关系。日本内阁府2025年公布的外交舆论调查显示，对中国抱有亲近感的受访者只有15.9%，表示没有亲近感的比例达到83.5%。
 
 
这个数字至少说明，旅游宣传片里的温和形象，与日本社会真实存在的对华距离感，并不是一回事。关于侵华历史，国内同样存在两种走偏的看法。
 
一种认为日本从来没有道过歉，另一种则认为日本早已完成反省，历史问题只是中国反复提起。两种说法都省略了关键部分。1995年的“村山谈话”明确提到殖民统治和侵略，并表达深刻反省与由衷歉意；1993年的“河野谈话”也承认，日军直接或间接参与了“慰安妇”设施的设立和管理，许多受害女性是在违背本人意愿的情况下被征集。
 
正式文件确实存在，不能为了表达不满就把这些事实抹掉。麻烦在于，国家曾经作出过表态，不代表日本社会已经形成稳定而彻底的历史共识。
 
几十年来，日本一些右翼政客不断参拜靖国神社，或者以供奉祭品等方式与其保持联系。靖国神社供奉着14名对侵略战争负有严重罪责的甲级战犯，这不是普通宗教活动能够轻轻带过的问题。
 
 
2025年8月，日本多名政要再次参拜靖国神社，中方随即提出严正交涉，要求日方正视并反省侵略历史。这也解释了一个常被忽略的现象，日本对历史的态度并不是一条直线。
 
日本国内有坚持反战立场的学者、教师、律师和普通民众，也有人长期保存侵华战争资料，帮助受害者追索真相，这些人的努力值得尊重。
 
与此同时，日本右翼势力仍在设法淡化侵略责任，把战争讲成日本被迫卷入的悲剧，把注意力放在日本挨了多少轰炸、死了多少人，却不愿认真说明日本军国主义给中国和其他亚洲国家造成了什么灾难。
 
国人还有一个容易犯的错误，就是认为日本经济多年增长乏力，国家实力也就剩不下多少了。账不能这么算。日本面临人口老龄化、劳动力减少和债务负担等难题，但它仍然拥有相当扎实的制造业基础，在材料、精密设备、汽车零部件、工业机器人和高端化工等领域积累深厚，而且长期经营着覆盖全球的产业与金融网络。
 
 
更需要注意的是，日本并没有因为经济增速下降而放松安全布局。日本政府2022年出台的《国家安全保障战略》，把中国称为其安全面临的“前所未有且最大的战略挑战”，并提出强化军事能力、经济安全以及同盟协作。
 
喜欢日本文化，不等于接受其历史修正主义；反对日本军国主义，也不等于排斥所有日本人。把不同层次混在一起，最后不是盲目美化，就是一概否定，两种做法都会妨碍我们作出准确判断。
 
中国人真正需要摆脱的，不是对日本的好感或反感，而是那种非黑即白的省事思维。一个成熟的大国，不必靠贬低别人寻找自信，也不能因为对方几句客套话便放下历史警惕。
 
面对愿意正视侵略历史的日本民众，我们可以交流，也应当珍惜民间善意；面对参拜靖国神社、淡化侵略罪行、推动反华路线的日本政客，则应坚决反对，不能含糊。