1914年，中华民国参政院开院，近百位民国精英齐聚一堂合影。
前排左八是黎元洪（议长），他刚刚从“民国大总统”变成“参政院议长”；右四是晚清重臣赵尔巽；二排左九是袁世凯的亲家李经羲。他们中间，有穿西装的维新派（如梁启超），有穿长袍的遗老（如徐世昌），还有穿军装的军阀（如段祺瑞）。
1914年5月，袁世凯为了削弱国民党控制下的国会权力，下令解散国会，随后成立了参政院。参政院的职能是“应大总统之咨询，审议重要政务”，实际上成为了袁世凯个人意志的表决机器。在此之前，袁世凯曾设立“约法会议”来修改《临时约法》。参政院成立后，更是直接负责审议增修《约法》案，最终催生了臭名昭著的《中华民国约法》，为袁世凯复辟帝制铺平了道路。