万万没想到，美已故参议员格雷厄姆的继任者是她。格雷厄姆突然离世仅两天后，南卡罗来纳州州长麦克马斯特便宣布任命其妹妹达琳·格雷厄姆·诺多内接替剩余任期。特朗普在社交媒体上公开推荐，称这将是对格雷厄姆的“绝佳致敬”。参议院多数党领袖图恩也表示“这很有道理”。从州长到总统再到参院领袖，共和党权力顶层几乎无人反对。

诺多内并非毫无公职经验，她担任南卡州盲人委员会委员近七年，有28年州政府工作经验，但客观而言，她从未当选过任何公职。将她送入参议院，占据的是一个决定国家外交、军事和预算方向的席位，这个位置的分量与她的履历之间，落差是显而易见的。

有分析指出，任命诺多内，巧妙将一场可能撕裂党内团结的争夺战，转化为一次“温情接力”：谁敢在一个刚失去兄长的妹妹面前争抢？谁敢质疑“完成哥哥未竟事业”的人选？诺多内或许会成为一名称职的参议员，但比她的表现更值得追问的是：下一次，当又一个席位空出来时，我们是会看到一个合格的继任者，还是另一个“完美的家族故事”？