1958年11月1日，毛泽东主席在河南新乡火车站专列上接见林县县委书记杨贵的照片。当时，杨贵如实汇报了炼钢铁导致秋收荒废、炼出多为废铁等问题，毛泽东主席当即指示“精壮劳力要撤下来收庄稼，水利是农业的命脉”。毛主席的支持使林县水利建设获得“护身符”，避免了工程中断。