722年，40万安南人造反，满朝文武竟无一人应战，唐玄宗在大殿上气得破口大骂。就在这时，一个太监站出来说：“陛下，老奴愿意前往平乱。”唐玄宗开心地问道：“你要多少兵？”太监回答：“不要一兵一卒！”
722年夏天，一封急报送到长安大明宫，空气一下子沉了，交趾城外聚了四十万安南百姓，刀剑在太阳底下闪着光，唐玄宗手一抖，朱砂印泥在奏折上洇开一块红，满朝文武像被堵住嘴的鹅，谁也不敢出声。
谁敢去平叛，皇帝的声音像刀子一样割进大殿，没人吭声，岭南的瘴气，毒虫，那些不听管的蛮子，一个个在心里翻来覆去地想，有个小官悄悄擦了把汗，想起去年派去安南的五百人，回来只剩三四十个，半死不活的。
这时，角落里有人咳了一声，老奴斗胆请命。
杨思勖一开口，大伙儿都皱了眉，这太监左肩老是抽一下，那地方是当年让韦后那伙人砍的，他慢慢走到殿前，又补了一句，不用带兵。
皇帝瞪大了眼，手一抖，空手去？
四十万人造反，真能啃得动城墙？杨思勖摸了摸光脑门，陛下，他们没粮，没刀没箭，更没个能压得住场子的人。
七天后，一队人马轻装南下，除了杨思勖，就几个挑着丝绸和盐巴的随从，安南百姓围上来时，他掀开轿帘说，圣上派我来给你们分田地，叛军头目梅叔鸾眯起眼，这太监的口音，跟他老家一模一样。
三个月后，交趾城挂上了唐军的旗，梅叔鸾的人头挂在城楼上，四万叛军的家眷领了田契，杨思勖蹲在泥地里啃冷饼，来报喜的副将刚开口，他就说，早知道他们是被逼的，带兵打过去，回头得给死人写篇悼文。
回长安那天，皇帝赏了他一坛御酒，杨思勖抿了一口，说，打仗不如哄人来得顺手，没人知道他袖子里还攥着半张发黄的田契，那是老家被抄前，父亲塞进他手心的最后一样东西。