据政客媒体报道，一场本该讨论“谁来掌管美国司法部”的听证会，开场没多久就变了味：坐在席上的不是普通提名人，而是现任副司法部长、正以代理身份领导司法部的托德·布兰奇；围着他的，也不只是程序性提问，而是共和党要不要继续押注他、民主党会不会当场追着不放的双重压力。更微妙的是，在听证会前，北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯和得克萨斯州共和党参议员约翰·科宁都传出可能投反对票，这意味着布兰奇这次不是简单“走流程”，而是得先过自己人这一关。

于是他一上来就把话说得很重，称自己要“恢复美国民众”对司法部的信任，并指司法部近年曾把矛头对准多名共和党议员和总统唐纳德·特朗普，伤害了公众对司法的信心。布兰奇口中的“法律武器化”，显然指向拜登时期特别检察官杰克·史密斯对特朗普的两项调查：一项涉及推翻2020年总统选举结果的努力，另一项涉及机密文件处理不当；他还称，司法部现在正在纠正这个问题。可问题在于，这套说法能不能换来参议院点头，还远不是一句“恢复信任”就能解决的。

布兰奇随后试着把焦点拉回边境执法、拦截违禁药物和打击医疗保健欺诈等案件，强调这些事和美国人的安全直接相关，但民主党并未就此收手。参议院司法委员会首席民主党人、伊利诺伊州参议员迪克·德宾当场质疑他在杰弗里·爱泼斯坦档案公布上的处理失衡，也追问他在推动特朗普那份争议性法律和解协议中的作用，那份协议甚至一度催生出一个短命的“反武器化基金”，并引来两党议员批评。