据政客媒体报道，一场原本该按程序走完的确认听证会，硬是被爱泼斯坦案拖成了“对撞现场”：特朗普提名的司法部长人选托德·布兰奇，面对参议院司法委员会时，先是被民主党参议员科里·布克当面追着问，后又因10名爱泼斯坦受害者坐在听证室内而陷入更难堪的局面。问题并不复杂，却偏偏最刺眼——布兰奇一边说自己“被禁止”直接与受害者见面，另一边却曾在去年夏天用2天时间讯问正在服20年刑期的吉丝兰·麦克斯韦尔。

科里·布克当场不买账，直指这套说法是“彻头彻尾的胡说八道”，因为律师可以在场，当事人也能放弃相关权利，布兰奇作为律师，不可能不清楚。可这还没完，布克随后又把话题扯向另一处敏感位置：布兰奇曾出席派拉蒙负责人戴维·埃里森举办的晚宴，而那时司法部正在调查派拉蒙以1110亿美元收购华纳兄弟探索的交易。连续追问之下，布兰奇情绪明显变了，先是抬高声音回击“你可以提问，但不能控制我的回答”，紧接着又抱怨布克“甚至都不让我回答，伙计”。

更让现场气氛发紧的是，当天稍早，参议院司法委员会民主党成员迪克·德宾已经要求布兰奇与听证室里的10名爱泼斯坦受害者会面，布兰奇没有答应，只强调这些人都有律师，自己不能直接接触。于是矛盾一下子摆到了台面上：连承诺见幸存者都不愿意的人，却曾专门去见麦克斯韦尔，这种反差让他在听证会上几乎无处可退。说到底，这不是一场普通的人事审查。特朗普政府此前因处理爱泼斯坦档案的方式引来外界强烈不满，布兰奇去年夏天会见麦克斯韦尔，本就是为了应对那场风波，如今到了确认听证会，这段经历反倒成了最难解释的一环。