一个差点被主子弄死的罪犯，一个连亲兄弟都容不下的公子，一段改写春秋格局的君臣传奇。管仲曾一箭射中齐桓公的衣带钩，差一寸就要了他的命。但齐桓公不但没杀他，还拜他为相，尊他为"仲父"。结果呢？这对曾经的死对头，联手打造了春秋第一霸业。然而管仲一死，齐桓公67天后也跟着完了——死在宫里，尸体生蛆，五个儿子忙着抢王位，没一个来收尸。
公元前六八一年，齐国的旗子在中原竖起来，谁也没料到二十年后，这旗子的主人会像条没人要的狗，死在宫墙角落，齐桓公和管仲，一对死对头，故事从一支箭开始，那年管仲奉命拦住小白，也就是后来的齐桓公，一箭射中他腰间的铜扣，他以为这一箭就结果了政敌，却不知道，这一箭把两人的命都改了。
齐桓公抢先回国有了君位，第一道命令就是让鲁国把管仲完完整整送过来，鲁国上下都以为这是要处死他，没想到齐桓公不仅没杀他，还直接拜他当相国，鲍叔牙说的那番话，管仲治邑能让百姓富足，管司寇能压住奸邪，选士能练出强兵，当相国能让齐国称霸，这话让齐桓公一下想通了。
管仲当政后没搞那些虚的，直接把齐国分成二十一个乡，农民种地，士兵练兵，工匠做活，每五户组成一伙，打仗时一拉就是一队，盐和铁归国家卖，赚的钱一半分给穷日子的人，另一半养兵，几年下来，粮仓满了，兵能打，连周天子都得来讨好。
齐桓公一直没明白，他和管仲的合作就像走钢丝，管仲临死前劝他别信易牙那帮人，他当没听见，等五个儿子为争王位打起来，宫里尸体烂了都没人敢碰，他才醒过来，原来他信的那些忠臣，早把朝廷掏空了。