真是开眼了!英国首相斯塔默,在离职的最后一个工作日,将中国敬业集团旗下的英国钢铁公司国有化。
7月16日,英国政府正式宣布,已完成相关立法,将中国敬业集团旗下的英国钢铁公司全面收归国有。即将卸任的首相斯塔默亲自拍板了这项决定。
在我看来,英国这次动手,本质上是把国家安全的边界越划越宽。以前只有军工、能源算战略产业,现在钢铁、芯片、稀土、医药,甚至港口和数据中心,全都被装进了国家安全的筐里。只要套上这个帽子,外资说赶就赶,资产说收就收。
你可能会问,英国这么干,不怕以后没人敢去投资吗?这就是问题的关键。他们不是不怕,是权衡之后觉得值得。当产业安全的优先级超过了招商引资,契约精神就只能往后排。这不是某一个人的问题,是整个西方政治风向变了。
我们换个角度,站在英国的立场想想。斯肯索普是英国最后一座原生钢铁厂,一旦高炉彻底关停,英国就没有完整的钢铁产业链了。从国家安全角度看,这确实是个不能接受的结果。工党作为传统工人政党,保就业也是基本盘的要求。
但问题在于,这家企业是敬业花钱救活的。2020年英国钢铁快破产的时候,没人愿意接盘,是敬业拿真金白银填了窟窿。五年时间保住了岗位,维持了生产,最后因为经营调整要关两座高炉,就直接被立法没收了。这个逻辑说不通。
我觉得这里最值得警惕的,是"先夺运营、再收产权"的两步走手法。先用特别措施法案把管理权拿走,让你说了不算;等耗到你撑不住了,再用国有化法案把产权彻底拿走。一套组合拳下来,合法合规,你打官司都找不到地方说理。
有人说这是强盗行为,我同意一半。从商业契约角度看,确实是破坏规则。但从国家博弈的角度看,这就是现实。国际投资从来不是单纯的生意,背后永远站着国家意志。当国家利益和商业利益冲突的时候,前者永远优先。
理性地说,这件事也不能全怪英国。敬业集团在收购的时候,难道没考虑过政治风险吗?西方的国家安全审查不是今天才有的,工党对钢铁产业国有化的倾向也不是秘密。出海投资,不能只算经济账,政治账必须算在前面。
但反过来讲,谁能想到一个国家会为了一家钢厂专门立法?而且是连夜立法,六个半小时就通过。这种打破常规的操作,超出了正常商业风险的评估范围。这就像你去别人家里做生意,合同签好了,钱也投了,对方临时改规矩,把你的东西直接拿走。
商务部的回应很明确:坚决反对,强烈不满,支持中国企业运用法律手段维护合法权益。敬业集团也表态,投资损失分毫不让,会全力追偿。但说实话,在英国本土打官司,用他们刚立的法去告他们的政府,难度有多大,大家心里都有数。
我认为这件事最大的价值,是给所有出海的中国企业上了一课。以前我们总觉得,西方是法治社会,契约精神有保障。现在看来,这些东西都是有前提的。当你不触及他们的核心利益,一切都好说;一旦碰了战略产业,规则随时可以改。
这不是说我们就不出去投资了。全球化的大方向不会变,但玩法变了。以后走出去,不能只看回报率,还要看所在国的产业政策、政治风向、国家安全审查的边界。哪些行业能碰,哪些行业是红线,心里必须有数。
再往深一层说,企业的海外权益,最终还是要靠国家实力来保护。你有反制的能力,对方动手的时候才会掂量掂量。如果我们的市场足够大,产业链足够强,别人在做决定的时候,就不得不考虑后果。这才是最根本的保障。
你看最近这几年,从芯片到新能源,从港口到钢铁,西方的国家安全清单越来越长。本质上就是他们的产业竞争力在下降,所以要用行政手段把大门关起来。嘴上说着自由贸易,身体很诚实地搞保护主义。
但我始终觉得,这股逆全球化的浪潮走不远。因为分工协作是经济规律,靠行政命令挡不住。英国把钢铁收回去,自己就能经营好吗?如果能经营好,当年也不至于破产等着别人来救。国有化不是终点,只是另一个问题的开始。
回到这件事本身,斯塔默在离职前签下这份国有化命令,短期看是政治胜利,保住了选票,也保住了产业面子。
但长期看,英国作为投资目的地的信誉已经受损。以后再有中国企业考虑去英国投资,都会想起这个案例,都会多问一句:我的资产安全吗?
在我看来,这件事给我们的启示不是愤怒,而是清醒。国际竞争从来不是请客吃饭,规则是强者制定的,也是可以随时修改的。
我们能做的,就是把自己的事情做好,把产业链做扎实,把国家实力搞上去。只有你足够强,别人才会愿意跟你讲道理。
