永井让（Jo）在幼儿园（或小学一年级）时在神户的家中用柑橘树叶喂养凤蝶幼虫。他发现那些他亲手喂大的凤蝶羽化后，完全不怕他，会主动飞向他，停在他的身上。如果家里来了陌生人，这些蝴蝶会像野生蝴蝶一样飞走逃跑。 年仅8岁（小学二年级）的永井读到乔治城大学玛莎·韦斯博士（Dr. Martha Weiss） 2008 年关于“天蛾拥有毛虫时期记忆”的论文后，用英文给韦斯博士写了一封信，并附上了录像证据。 韦斯博士给永井小朋友回了信，并协助他在神户的家里搭建了一个“简易实验室”，在家里使用薰衣草气味进行了严格的对照实验。最终，他撰 写了一份长达 33 页的研究报告寄给韦斯博士。 永井的重大发现：证实“凤蝶在羽化后也能保留毛虫记忆”，更惊人的是，他发现这些蝴蝶甚至能把对气味的记忆遗传给下一代（这涉及到了表观遗传学）。 2024 年8月，已是中学生的永井让受邀参加了在日本神户举办的第27届国际昆虫学大会（ICE 2024），在会上正式发表了他的研究成果。