古代水稻小麦玉米大豆并称四大主食，香甜红薯为啥排不上号？
 
聊到古代四大主食，水稻、小麦、玉米、大豆稳坐头把交椅，可有个东西产量高得吓人，亩产是小麦的好几倍，旱地薄地都能疯长，灾荒年景救过无数条命——红薯，这玩意儿咋就排不上号呢？
 
红薯老家在南美洲，明朝万历二十一年，也就是1593年，福建人陈振龙在菲律宾做生意，发现当地种的红薯耐旱高产，当时西班牙殖民者把红薯当宝贝，严禁外带，陈振龙把薯藤藏进汲水绳里混上船，熬了七昼夜才带回福州，巧的是那年福建大旱，他儿子把薯藤献给巡抚金学曾试种，居然活了下来，就这么一根藤，硬是改变了中国粮食的格局。
 
红薯有多猛？明朝水稻亩产不到400斤，小麦更低，红薯呢？有记载说能达到4000斤，高的能到五六千斤，生长期就四个月，比小麦短一半，不挑地，沙土地、山坡地都能长，到了清朝乾隆年间，红薯已经成了仅次于水稻、小麦、玉米的第四大粮食作物。
 
那它为啥进不了“四大主食”的名单？
 
头一条，来得太晚，水稻是咱自个儿的，小麦战国时就传进来了，种植历史少说几千年，玉米和红薯差不多同时期进来，但玉米好歹也是明朝就有的，红薯满打满算四百多年栽培史，在讲究“先来后到”的粮食圈，这资历确实有点薄。
 
再一个，营养跟不上，每100克小麦热量339千卡，大米346千卡，玉米352千卡，红薯才86千卡，蛋白质更惨，小麦将近12克，大米7克多，玉米8克多，红薯只有1.6克，天天啃红薯，热量和蛋白质都不够，人扛不住。
 
还有个大麻烦——存不住，水稻小麦晾干了能放好几年，红薯怕冷怕热，冬天一冻就烂，农村得挖地窖存，挖少了还不够用，亩产再高，存不住也是白搭。
 
口感上也不行，大米白面能变出馒头面条饺子包子，花样多得很，红薯翻来覆去就是蒸煮烤，天天吃、顿顿吃，没几天就腻了，老一辈人有过“红薯汤、红薯馍，离了红薯不能活”的日子，那可不是什么美好回忆。
 
但话说回来，红薯虽没挤进“四大主食”，功劳一点不小，明清人口能从几千万涨到三四个亿，红薯、玉米这些美洲作物功不可没，那些贫瘠得种不了水稻小麦的山坡地，红薯照样长得欢实，灾荒年月，它就是老百姓最后的救命粮。
 
所以红薯这玩意儿，产量高、命又硬，偏偏资历浅、营养单、存不住、花样少，四大主食的位子它坐不上去，可它养活的人，一点不比那四位少，从明代到现在四百多年，红薯就这么闷头长在地下，不声不响地填饱了无数人的肚子。