历史 644 年，李勣出征高句丽前，跟女婿杜怀恭说，让他一同前往，蹭点战功，回来好提拔。可杜怀恭一眼看穿李勣心思，坚决不去。李勣原名徐世勣，被赐姓李，还因避李世民名讳改名。他一生换了翟让、李密、李世民三个老板，个个都视他为心腹。他跟随翟让时，是其左膀右臂；翟让被李密除掉后，李密不猜忌他，还把山东重地交给他。李密败于王世充转投李渊，手下地盘瓦解，唯有李勣守的地方稳如磐石。他没急着向李渊邀功，而是整理户籍通过李密转交，李家父子赞他忠义可用。李世民晚年的一件事，将李勣的特质展露无疑。贞观二十三年，李世民病重，对太子李治说：“李勣本事大，你对他无恩，我怕你管不住他。我先把他贬到叠州，若他接到命令即刻上路，等我死后你再召回，他会对你死心塌地；若犹豫，就杀了他。”李勣接到圣旨，连家都没回，直接骑马去叠州赴任。换做旁人，定会先回家收拾、告别再出发。可李勣明白，皇帝要的是他立刻动身，不能有丝毫迟疑，否则就是砍头之罪。他用行动表明，毫无怨言与私心，随时愿为皇帝牺牲。后来，李治登基便召回李勣，官复原职还加封。李勣回朝后死心塌地，为李治效力一生，从未出错。贞观十八年，李世民亲征高句丽，李勣任辽东道行军大总管。出征前，他让杜怀恭同行，说有机会混功劳、回来好提拔。这看似是美差，杜怀恭却推脱不去，催了两次都没用，第三次更是躲起来不见。李勣没发火，笑着说：“此子智谋，能及其父。” 原来，大军出征要整肃军纪，杀有分量的人立威效果最佳，大总管女婿分量足够，还不伤及派系利益。杜怀恭一想，后背发凉，老丈人不是让自己立功，是当靶子。李勣随便找个理由，当众杀了他，就能让军心凝聚。更可怕的是，李世民虽信任李勣，但帝王难免有疑心。李勣杀女婿，能证明自己心中只有皇帝，无私心、不培养势力。对李勣而言，用没本事的女婿换统帅权威和皇帝信任，稳赚不赔。杜怀恭想通后，冷汗直流。第三次被催时，他选择消失，保命要紧。此事不了了之。杜怀恭没去辽东，李勣没追究。大军出征打了胜仗，李勣加封升官，一切平静。杜怀恭没捞到官职，或许一生无名，但他活了下来。