故事讲述了钟馗因相貌丑陋被免去状元，撞阶而死后，为报答好友杜平安葬之恩，将妹妹许配给杜平。传说中“嫁妹”谐音“嫁魅”，亦有驱邪除魅的寓意。历代以此为题材创作了众多艺术作品，如传为宋代苏汉臣、元代颜庚的《钟馗嫁妹图卷》，清代陈崇光、王素等人的画作，以及现代黄胄的绘画和徐海清的竹根雕等。“钟馗嫁妹”题材绘画在长期发展中形成了独特的艺术特点。在构图与叙事上，常以长卷形式展现送嫁仪仗队列，如宋代苏汉臣《钟馗嫁妹图》卷描绘了骑兽前导、乐班、顶竿表演、小妹华车、钟馗骑驴压阵等热闹场景。在功能与寓意上，该题材早期具有驱傩避邪的宗教祭祀功能，宋代以后逐渐转向民俗艺术，如苏汉臣作品标志着这一深刻转型；同时，“嫁妹”谐音“嫁魅”，暗含驱邪纳吉的民间智慧 。在技法与风格上，不同时期作品各有特色，如传为苏汉臣的画卷对众鬼卒的描绘细致，但背景树石笔法羸弱，可能更接近明代后期特征；近现代画家如程十发的《钟馗嫁妹图》则线条爽利，富有英气，可见连环画痕迹。在角色塑造上，钟馗形象从凶悍的捉鬼者向富有人情味转变，如程十发笔下的钟馗有儿童玩耍之趣味；而钟馗小妹的加入，使画面从幽冥拉回人间，为作品融入了嫁妹的不舍与市井温情，世俗气息更为浓郁 。