范进中举后第二天，有人送银子，有人送宅子，为何举人这么吃香？中举之前，范进在家是什么待遇？老娘饿得眼睛发黑，家里一粒米都没有，想借升米邻居都躲着走。

老太太后来是笑死的，这不是夸张的说法。范进中举那阵子，家里几天之内就堆满了银两细软，还多了几个丫鬟婆子，见人就跪着喊"老太太"。

她盯着这些东西看了半天，没憋住，哈哈大笑一声，一口痰没缓上来，人就这么没了。前几天她还饿得两眼发黑，揭不开锅，想跟邻居借升米都被躲着走，这场"泼天富贵"没能把她的日子撑起来，反倒先要了她的命。

往前倒几天，范进的日子有多难看，说了都没人信。考了二十多年才混上个秀才，见了县官不用跪，听着挺体面，实际照样穷得吃不上饭。

岳父胡屠户三天两头上门骂，"现世宝""尖嘴猴腮"，唾沫星子差点糊到他脸上。街坊看见他绕着走。等到报录人一进门，风向说变就变，范进当场喜极而疯，满街乱跑，最后还是胡屠户一巴掌把他扇醒的。

这反差看着离谱，其实一点不奇怪，秀才说白了只是张入场券，不值钱，值钱的是举人这个身份能换来的东西。乡试三年一次，几万人里只取几十个，中了就等于拿到了当官的资格，哪怕考不中进士也能去做知县、教谕。

张静斋登门就送田送宅，图的不是人情，是把自家田产挂在举人名下逃税，每年省下来的钱远超那块地的价值。胡屠户提着肉换了副嘴脸，与其说是巴结,不如说是怕，万一女婿哪天真当了官，一句话就能收拾他。

范进能走到这一步,还得从另一个人说起。当年他遇上的考官周进,自己也是个考白了头都没中秀才的老童生,给人做私塾先生受尽白眼,后来路过贡院,一时委屈涌上来,一头撞在号板上,醒了以后满地打滚放声大哭,吐了血。旁人凑钱替他捐了个监生,他这才一路中举、中进士,当上广东学道。

主考那年,他碰见五十四岁、冻得发抖来应试的范进,卷子被别的考官扔在一边,他耐着性子读了三遍,才拍板点为头名。这一读三遍,读出的不是文章多好,是他从范进身上看见了当年那个自己。

母亲下葬后范进丁忧三年,守孝期满进京赶考,一路中了进士,后来做到山东学道,坐上了当年周进坐过的位置。被制度磨了半辈子的人，爬到顶端后往往成了这台机器最卖力的零件，这大概是整出戏里最扎心的一笔。

放到今天，一纸名校文凭、一个编制身份,照样能让人一夜之间被高看一等。范进的疯,我们未必笑得出来,谁的人生里没有几个"如果换成是我"。