彭德怀后来说，抗美援朝有两大遗憾，一个是毛岸英不幸牺牲，这让彭德怀非常痛心，觉得对不住毛主席。另一个就是第五次战役。前三次战役打得都比较漂亮，第四次战役打得有些吃力，第五次战役则让彭德怀很痛心，志愿军歼敌8.2万，可是自身伤亡8.5万，自身伤亡略高于敌人。

彭德怀难以放下的，不只是胜负，而是身为统帅，明知战争必有牺牲，仍会追问：当时还能不能做得更周全。

1950年11月25日上午，朝鲜大榆洞上空突然出现4架敌军战斗轰炸机，几十枚凝固汽油弹落向志愿军司令部。正在作战室工作的毛岸英和高瑞欣遇难。

毛岸英当时28岁，入朝后担任俄语翻译和秘书，没有被安排到远离危险的地方。当天第二次战役正紧张进行，前线命令不能停，噩耗也必须立即上报。彭德怀口授电报时，公事必须准确，感情却无法轻易压下。

毛主席得知消息后，没有责怪彭德怀。他把毛岸英看作普通战士，认为不能因为是自己的儿子就特殊对待。可对彭德怀来说，人在总部牺牲，自己又是最高指挥员，这份责任感不会因为无人追责就消失。

第五次战役的压力更复杂。1951年春，对手已经改变打法，不再轻易深入，而是依靠空中力量、炮兵、坦克和公路运输拖长战斗。

志愿军擅长夜间突击和近距离作战，但粮弹主要靠有限车辆和人力前送。部队向南越远，消耗越快，补充越难，勇敢和补给第一次如此直接地摆在同一张账上。

4月22日发起进攻后，志愿军在临津江方向打开局面，英军“格洛斯特营”也在战斗中遭到歼灭。问题出在继续南进以后。道路遭空袭，通信受影响，伤员后送困难。

进攻一停，对方机械化部队便沿公路反扑。180师遭受严重损失，正是命令传递、粮弹供应、道路通行和敌军合围同时出问题的结果。把责任简单推给某一支部队，既不符合战场实际，也回避了指挥和保障上的教训。

主力北移后，铁原成为必须守住的地区。这里承担物资转运，还连接东西战线。5月28日，彭德怀命令第63军在涟川至铁原之间组织防御，正面约25公里、纵深约20公里，掩护主力和伤员转移。

刚准备休整的部队再次投入战斗，在飞机、火炮和装甲力量持续进攻下守住关键地带，战线才逐步稳定。

第五次战役的价值和代价必须一起看。它粉碎了对方从侧后登陆、配合正面进攻的企图，也让双方看清，靠一次大规模攻势结束战争并不现实；

但8.5万人的伤亡说明，作战目标、推进距离和后勤能力必须匹配。一个月后，停战谈判启动，志愿军此后更重视阵地防御、轮番作战和持续保障。

彭德怀的两大遗憾，落点其实相同：统帅不能只记战果，还要记住每个数字后面都是具体的人。真正负责任的指挥，是在胜负已成历史后，仍敢承认哪里估计不足，哪里还能改进。这样的痛心不会削弱胜利，反而让后人更明白，胜利为何值得珍惜。