廖耀湘比较罕见的一张照片，照片中他佩戴着显眼的中将领章，实际铨叙军衔却只是骑兵上校。这种“职高衔低”的怪象，根源在于国民党军内两套并行的军衔体系。
当时，职务军衔（临时）跟着职务走。廖耀湘当上兵团司令，自然挂中将衔。这套军衔相对泛滥，含金量不高。
而铨叙军衔（正式）由铨叙厅评定，有正式任官状，含金量高且晋升极严。廖耀湘的正式军衔直到1948年9月22日才由骑兵上校晋升为陆军少将。
廖耀湘黄埔六期毕业，且抗战期间晋升几乎停滞，导致其“衔龄”很低。铨叙军衔一旦核定不会随职务变动，廖耀湘的“兵团司令”是职务，级别够高，但其“上校”是正式军衔，两者分离才造成了巨大反差。
虽然实权不影响，但上校军衔的兵团司令在当时实属罕见，廖耀湘本人对此也有尴尬。1948年10月，廖耀湘辽沈战役被俘。讽刺的是，他在被俘前一个月刚升为少将，当将军仅一个多月。