美国依靠五眼联盟，搭建起天、空、陆、海、网络多层监听体系，监听手段十分多元。
一是海底光缆窃听，依靠特种核潜艇、无人潜航器，用夹具弯曲光纤泄露光信号，加装窃听设备复制跨境数据流，全球绝大多数跨境信息依靠海缆传输，是最重要窃听渠道。
二是空中无线电与卫星监听，地面监听站、电子侦察卫星截获短波、微波、卫星通信信号，无人机、侦察机在空中拦截无线通信。
三是网络上游节点截获，在国际互联网骨干交换机、跨境网关直接复制数据包。
四是借助棱镜计划，强制硅谷企业开放接口，调取服务器存储的聊天、邮件等记录。
五是硬件供应链埋伏，在进口芯片、通信设备预留后门，同时大规模搜集手机通信元数据，梳理通信关系网络。

过去这套体系隐蔽性很强。如今这套监听网络正在遭遇多重挑战。国产分布式光纤传感监测芯片，能够捕捉光缆微小扰动，一旦深海出现窃听挤压行为，就可以快速报警定位，国内新建海缆开始搭载这类防护芯片，逐步推广到部分共建海外海缆项目。量子加密技术落地后，光路一旦遭到窃听触碰，误码率会飙升，通信链路自动告警锁死。
信创国产电脑服务器大规模落地，软硬件自主可控，降低国外硬件后门泄密风险；多国推动通信设备国产化、数据本地留存，减少流量经过美国枢纽。高强度加密软件普及，即便数据被截获，解密成本大幅抬升。

当然技术无法做到完全杜绝监听，美国依旧可以利用卫星、网络攻击、供应链漏洞开展情报活动，但过去低成本、大范围的无门槛全球窃听霸权，已经被技术进步大幅削弱。