1955年，全军授衔之前，刘少奇却反对给陈毅授元帅军衔，周恩来得知后，立马写了封信。
 
1955年，国家准备给全军官兵统一评定军衔，元帅是当时军队最高军衔，一开始中央军委列出的名单里，包含11位军委委员，陈毅就在这份名单当中。
 
那时候中央内部定下一条大致标准，长期转到地方任职、不在军队承担日常军务的领导，原则上不授予元帅军衔。
 
陈毅早在1954年9月就调离军队一线岗位，出任国务院副总理，日常工作全都围绕政务、文化、外交相关事务开展，几乎不再参与军队日常指挥工作。
 
中央书记处连续开两次会议敲定元帅人选，这两次会议周恩来都在北戴河，没能到场参会，刘少奇在会上提出，按照已定标准，陈毅长期在地方工作，不适合授予元帅军衔。
 
刘少奇提出这个意见，不是否定陈毅过往的战功，只是严格按照之前统一商议的评衔标准来考量，当时邓小平同样是军委委员，也转到地方负责政务，最后确定邓小平不授元帅，刘少奇认为陈毅和邓小平情况一致，应当执行同一套评定规则。
 
会议结束之后，中央办公厅把会上存在分歧的这件事，专门派人转告在北戴河的周恩来，周恩来听完完整情况，立刻意识到，如果不给陈毅授予元帅军衔，会存在几个实际问题。
 
从革命历程来看，南昌起义之后南方三年游击战、新四军、第三野战军这几条重要革命战线，陈毅是唯一从头到尾全程负责的代表，要是名单里没有陈毅，这几段革命历程就没有元帅作为代表。
 
周恩来没有简单口头传话，写下书面信件交给中央办公厅，让工作人员带回北京交给书记处全体成员。
 
信里写明两层核心理由，第一，陈毅虽然现在在国务院做副总理，但他军委委员的身份没有撤销，过去几十年全部在前线领兵打仗，各大关键性战役都由他直接指挥，革命军功完全符合元帅评定硬性条件。
 
第二，他举了苏联的实例，布尔加宁长期在政府做最高政务工作，依然保留元帅军衔，平时不用穿军装，只有涉及军队相关活动时再身着军服，这套方式国内完全可以参照执行，不会影响陈毅当下的政务工作。
 
中央书记处全体人员看完周恩来的信件，反复核对陈毅全部革命履历，又对比全国各大野战军、革命根据地的代表分配情况，最终统一意见，采纳周恩来的提议，确定保留陈毅的元帅名额。
 
后续流程稳步推进，9月23日全国人大常委会正式通过授衔决议，确定朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英十人授予元帅军衔，9月27日中南海怀仁堂举办授衔仪式，陈毅到场领取元帅命令状与三枚一级勋章，成为十大元帅之一。
 
个人看法，这次授衔分歧，能看出来老一辈领导人做事全都讲规矩、顾大局，刘少奇坚持统一标准，是为了保证评衔公平，没有半点私心；周恩来写信据理力争，不是单纯为某个人争取荣誉，而是站在完整革命历史的角度考虑，保证各个革命阶段的功勋将领都能得到合理认可。
 
两人出发点都是为了把授衔这件事办得公正周全，没有私人矛盾。每一位元帅的军衔，都是无数次浴血奋战换来的荣誉，不只是个人光荣，更是对应千千万万牺牲战士的见证。
 
官方信源：《周恩来年谱（1949-1976）》、人民网党史频道《十大元帅授衔内幕:陈毅险落选》、中国政府网1955年国务院公报第十七号