曾为天下共主，拥兵百万的绿林军政权，为什么不到两年就覆灭了
公元二十五年，长安城上黄沙卷起，两年间从泥地里杀出头的政权，连同它的皇帝刘玄，像被风一吹就散的土堆，无声地塌了，谁也没料到，这支曾把王莽百万兵马打成灰的绿林军，最后是自己把自己毁了。
故事得从一群饿肚子的农民说起，荆州新市的人饿得啃树皮，王匡王凤两兄弟扛着锄头上了绿林山，这些吃不饱的庄稼汉反手把来剿匪的官军打了个落花流水，可山里没粮，天灾人祸一来，绿林军只好分两路走，一路往西叫下江兵，一路往北叫新市兵，这时刘秀兄弟带着舂陵宗族的人在南阳活动，两股人马一碰头，干脆打起汉室的旗号，比光抢粮更招人跟。
公元二十三年，各路人马在淯阳聚头，商量推个领头的，刘縯能打仗，也会谋划，可绿林军的老人们怕他势力太大，刘玄没打过仗，正好能压得住，就推他当皇帝，刘玄一登基，昆阳城外就来了王莽的四十万兵，要不是刘秀带着三千人冲进敌阵，昆阳城怕是守不住，这一仗打下来，汉军的名声传开了，长安城头换上大汉旗子的时候，连赤眉军也跑来投靠了。
进了长安，新皇帝就像变了个人，从前夹着尾巴当傀儡的刘玄，现在整天泡在女人堆里喝酒，朝政全丢给宠臣赵萌管，长安的老贵族被绿林军抢得家破人亡，更始帝倒问，这次抢了多少值钱的东西，赤眉军头领樊崇带人来投，他只给个空名号打发，连口饭都不给，赤眉军一怒之下重新举旗，成了更始政权甩不掉的刺。
刘秀在河北站稳脚跟后，心里清楚更始朝廷撑不了多久，他弟弟刘縯被刘玄随便找了个理由杀了，他自己能活下来，全靠低着头装怂，这朝廷上下没人能压得住场面，绿林军到处抢老百姓，文官们互相使绊子，长安城里人人都在骂，刘玄逃到湖北竟陵时，连个像样的护卫都凑不齐，最后让个种地出身的刺客一刀结果了。