岑善方，字思义，南阳棘阳（今河南新野东北）人，后来随从官位定居江陵，是江陵岑氏的奠基人物。南北朝时期西梁（后南梁）的核心重臣，是东汉征南大将军岑彭的后裔。‌他的家族世代为仕宦阶层。他的祖父岑惠甫官至给事中，父亲岑昶担任散骑侍郎，他的儿子岑之象‌在隋朝担任邯郸令等职，并且他还是唐朝宰相岑文本的祖父‌，同时他也是唐朝著名边塞诗人岑参的高祖父辈。

岑善方为人有器度格局、博通经史、擅长辞令，性情清慎干练，从而深得西梁宣帝萧詧的信任，因此他被委任核心机密事务。

岑善方曾以刑狱参军身份跟随萧詧前往襄阳，萧詧起初向西魏朝廷请降时，此时的他兼任记室并作为使者出使西魏，应对机敏得体，从而得到西魏掌权者宇文泰的赞许。

此后岑善方往返西魏多达数十次，萧詧代行皇权时授任中书舍人，之后他得以升任襄阳郡守。到了萧詧称帝建立西梁后，先后任太舟卿、太府卿，很快升任散骑常侍、起部尚书（也有史料记载为吏部尚书），他在西魏恭帝二年获得封爵为长宁县公，最终去世于任上。他去世后获追赠为太常卿，他的谥号为“敬”，并且他还留有文集十卷（部分史料记为七卷），但大多已散失。

除此之外，西梁时期的长宁县（今荆门一带）因为岑善方受封为长宁县公而得名，他的后裔在当地金凤山麓修建的府邸“白云岑”，也就是后世荆门白云楼、白云观的前身。