在中国，比特币等虚拟货币被定性为非法，主要是基于其不具备法定货币属性，且相关业务活动极易扰乱国家经济金融秩序、滋生违法犯罪。

根据中国人民银行等多部门联合发布的政策文件，其被定性为非法的核心原因可以归结为以下几个方面：

1. 不具备法定货币地位与法偿性
比特币等虚拟货币并非由货币当局（如中国人民银行）发行，不具有法偿性与强制性等货币属性。因此，它不具有与法定货币等同的法律地位，不应且不能作为货币在市场上流通使用。

2. 相关业务活动属于非法金融活动
虚拟货币相关业务活动（包括法定货币与虚拟货币兑换、虚拟货币之间的兑换、作为中央对手方买卖虚拟货币、提供信息中介和定价服务、代币发行融资以及衍生品交易等），涉嫌非法发售代币票券、擅自公开发行证券、非法经营期货业务、非法集资等。这些活动被国家一律严格禁止，坚决依法取缔。

3. 严重扰乱经济金融秩序并滋生违法犯罪
虚拟货币交易炒作活动极易扰乱经济金融秩序。由于其匿名性、去中心化和跨国界流转的特性，极易滋生赌博、非法集资、诈骗、传销、洗钱等违法犯罪活动，严重危害人民群众的财产安全。

4. 境外交易所向境内提供服务同样非法
为了防范风险跨境传导，政策明确“离岸运营不能规避境内监管”。境外虚拟货币交易所通过互联网向我国境内居民提供服务，同样属于非法金融活动。对于为其提供营销宣传、支付结算、技术支持等服务的法人、非法人组织和自然人，也将依法追究有关责任。

5. 个人投资交易不受法律保护
国家明确提示，任何法人、非法人组织和自然人投资虚拟货币及相关衍生品，违背公序良俗的，相关民事法律行为无效。这意味着个人参与比特币交易炒作存在极大的法律风险，由此引发的损失需由个人自行承担。

中国对虚拟货币坚持禁止性政策，旨在切断虚拟货币与金融体系的联系，防范金融风险，维护国家货币主权和社会稳定。