美国和日本计划在太平洋南鸟岛建造世界上最深的稀土矿，矿井深度约为6公里。
南鸟岛位于东京东南约2000公里处，面积仅约1.5平方公里，地处深海稀土元素矿床的交汇处。双方在一份关于合作的联合声明中指出，它们可以“满足数百年的工业需求”。