１９８４年，粟裕病重，逝世前曾反复叮嘱身边人：我死后，不要举行遗体告别仪式
1984年2月，北京，粟裕的病情已进入最后阶段。春节期间，他没有参加例行茶话会，长期折磨他的头痛也更加频繁。临近生命终点，他向身边人反复交代，自己去世后不要举行遗体告别仪式，也不要铺张操办。
这句话并非一时兴起。粟裕一生对个人名声看得很淡，作战时却极其重视判断和实际效果。战争年代留下的伤病，使他晚年常常需要休息，头部不适时还会使用辅助降温的器具。楚青长期陪伴在侧，对这些细节记得很清楚。

粟裕的身体问题，不能只归结为晚年劳累。革命战争时期，他曾先后负过伤，其中包括头部受伤。那时战地医疗条件有限，弹片未必能够及时取出，很多伤员只能简单包扎后继续工作。粟裕后来长期头痛，正与这些战伤经历有密切关系，但具体医学诊断，史料并没有留下足够完整的说明。
有意思的是，真正改变解放战争走向的，并不是一场临时起意的冲锋，而是一次战略意见的坚持。1948年春，粟裕针对渡江南下的作战设想，向中央提出应把主力留在江北，争取在中原和华东地区先寻歼国民党军主力。他在电文中直陈所见，态度谨慎，却没有回避分歧。

这不是简单的“抗命”。当时解放战争已进入战略决战阶段，渡江南下有其全局考虑，粟裕提出异议，则是依据敌我兵力、交通条件和部队状态作出的战场判断。中央经过研究后，对相关方案作了调整。后来展开的淮海战役，正是在这一思路基础上逐步形成并实施的。
1948年11月6日至1949年1月10日，淮海战役持续两个多月。粟裕作为华东野战军主要指挥员，参与了作战筹划和指挥，华东、中原两大野战军协同作战，最终歼灭国民党军大量有生力量。淮海战役并非某一个人的独角戏，刘伯承、邓小平、陈毅等人同样承担了重要职责，但粟裕对战场节奏、兵力集中和分割围歼的把握，确实极具特点。

这种能力也解释了一个容易被误读的历史问题。1950年朝鲜战争爆发后，粟裕曾被任命为东北边防军司令员兼政治委员，原本承担着重要军事任务。然而当时他的旧伤和头痛病症加重，难以立即投入高强度指挥工作，只能请假治疗。中央批准了这一安排，后来由彭德怀承担赴朝作战的指挥职责。
粟裕没有参加抗美援朝，主要原因是健康状况，而不是所谓的政治失意。毛泽东还曾安排他赴苏联治疗。1961年会见英国蒙哥马利时，毛泽东谈及解放战争将领，对粟裕的军事才能给予肯定。这些事实放在一起看，能够说明中央对他的评价，也说明高级将领的身体状况会直接影响重大军事部署。

1984年2月5日，粟裕在北京逝世，享年77岁。2月15日遗体火化时，工作人员在遗骨中发现了三块弹片。多年头痛的隐秘原因，直到生命结束后才以这种方式留下实物证据。2003年，粟裕家属将相关弹片捐赠给军事科学院，作为战争年代的历史遗存保存。
他的身后事按照遗愿从简处理，没有举行遗体告别仪式，也未安排公开设灵。有关安排由杨尚昆等负责落实。火化后的骨灰没有安放在八宝山，而是分别撒向江苏、安徽、山东、河南、江西、福建、浙江和上海等与其战斗经历有关的地方。对粟裕而言，身后不留一座墓碑，正是他留给家人的最后嘱托。