1988年，八一厂里外里欠着800万的外债，工资都快发不出来，厂领导思来想去，找到女演员王晓棠，开门见山就问：现在这个烂摊子，你敢不敢接过来撑起来？
 
当时王晓棠早已凭借多部影片被全国观众熟知，出演过不少家喻户晓的角色，专心从事表演和导演工作，日子安稳踏实。
 
接受这个岗位意味着巨大压力，工厂负债严重，管理制度存在不少问题，稍有不慎，不仅没法扭转局面，自己多年积累的口碑也会受到影响，但是王晓棠没有推脱，服从组织安排，出任八一厂副厂长。
 
刚接手工作，王晓棠没有急于大改政策，先沉下心摸清厂里全部情况，等到1992年正式担任厂长之后，她第一时间梳理全部财务账目，找到资金亏损的根源。
 
过去厂里财务权限分散，多个部门都能自主支配资金，缺少统一管控，开支混乱，浪费现象长期存在，想要还清巨额欠款，第一步就要整顿财务制度。
 
王晓棠推动建立全新资金管理规则，划分各级资金审批权限，大额支出必须经过党委集体讨论，新规落地之后，不少职工难以适应，产生不少反对声音。
 
王晓棠没有强硬推行，一边耐心做好所有人的思想工作，一边自己以身作则，外出办公、进驻摄制组一切从简，严控不必要开销。
 
管好开支的同时，王晓棠没有忘记八一厂的本职工作，她定下硬性要求，所有影片拍摄阶段随时看片、随时查找问题，内部审片只允许指出不足，杜绝互相吹捧，从源头提升影片质量。
 
在她主持工作期间，厂里陆续开拍《大转折》《大进军》等重大历史题材影片，拍摄这类大片投入巨大，王晓棠逐项审核拍摄预算，剔除各种多余开支，能用现有资源解决的需求，绝不额外花钱。
 
眼光长远的王晓棠还看准场地问题，把以往外出租赁外景地的资金集中起来，买下713亩土地建设影视基地，这片基地建成之后，不仅能够满足本厂拍摄需求，还可以对外承接各类剧组租赁业务，长期为工厂带来稳定收入。
 
改革推进三年时间，八一厂顺利扭亏为盈，等到1998年王晓棠离任厂长岗位时，厂里可用流动资金达到6000多万元，巨额外债全部还清，大批经典影片陆续面世，八一厂重新迎来发展高峰。
 
放在今天回头看这件事，最让人佩服的不只是最后的结果，而是危难时刻敢挑重担的担当，很多人在安稳环境里能够做出成绩，一旦面对一堆难题，第一反应就是回避退缩，王晓棠原本可以安心做演员、做导演，不用承担经营亏损带来的压力，但是在单位最困难的时候选择迎难而上。
 
改革从来不会一帆风顺，调整制度必然触动旧有习惯，会遇到质疑和阻力，王晓棠能够站稳脚跟，一方面做事公道、严于律己，让大家信服；另一方面分清主次，一边抓好财务节流，一边坚守电影创作主业，没有单纯为了省钱放弃精品拍摄。
 
各行各业任何集体，都会遇到起伏波动。困境之中能不能走出来，关键要看有没有愿意扛事、脚踏实地做事的人，王晓棠的经历也能给普通人一个启发，机遇往往藏在难题之中，有胆量承担责任，同时做事稳重务实，才有可能扭转局面。
 
官方信源：人民网人物专访、中国作家网王晓棠人物纪实、光明网军事频道相关史料