8月18日，美国空军一架C-17运输机从新西兰基督城起飞前往南极洲，飞行途中掉头返航。原因是俄罗斯提前通报的导弹发射计划，让美军这趟南极运输任务被迫中断。

涉事飞机呼号“ICE28”，当地时间上午9时起飞，飞行不到三个小时就返回了基督城。机组收到的警告是，“可能存在危险活动，或对空域构成威胁”。这个警告直接来自新西兰民航局发布的航行通告。新西兰民航局此前接到俄罗斯国家航空交通管理机构的通知，获悉相关空域可能进行具有潜在危险的活动，于是向飞行员发出了提醒。

19日，新西兰民航局进一步透露，俄罗斯方面告知，计划在新西兰海洋飞行情报区范围内进行一次导弹发射，这可能对国际空域构成潜在威胁。海洋飞行情报区是指公海上空由相关国家依据国际民航组织区域航空导航协议负责管理的空域。新西兰海洋飞行情报区面积约3000万平方公里，大部分位于国际水域，覆盖南太平洋、南大洋以及塔斯曼海等大片海域。

这架C-17属于美国空军“冬季飞行季”行动，任务是在南极夏季科研季开始前，把科研人员、设备和物资运到南极洲。飞机起飞前，新西兰民航局已经接到俄方通知并发布了航行通告，但C-17仍按计划起飞，直到飞行途中接到警告才折返。目前俄方计划发射的具体导弹型号和实际发射时间都没有公布。

美军飞南极的运输机，因为俄罗斯要试射导弹被迫返航，这种事并不常见。俄罗斯空中交通管制机构提前把发射计划告诉新西兰，至少避免了飞机误入危险区。但返航也说明，南太平洋方向的空域安全已经直接影响到南极航空运输。对美国空军来说，南极科研季前的运输窗口本来就有时间压力，现在航线上的不确定性又增加了一层。

C-17最终返回了基督城，没有进入目标空域。目前俄罗斯的导弹发射计划还没有公布，型号和时间也都不清楚。