我国有56个民族，数量似乎很多了，其实在世界上仅排名第十。还得是大洋彼岸的老美呀，竟然有550个民族，如此多的民族，山姆大叔是如何做到的？事实上，在老美那里，民族这个概念是非常含混不清的，他们所谓的民族，更多的含义类似于血统、种族、族裔。比如同为欧洲后裔的白人，也分为爱尔兰裔、意大利裔、波兰裔等等。即使是土著居民印第安人，也由于文化、习俗、语言等方面的差异，可分为不同的族群。当然，还有一个更大的因素，那就是移民，作为最大的移民国家，居民都来自五湖四海，自然各种民族林立，成分复杂，同时也失去了主体民族的核心凝聚力。所以，单论民族的数量多寡，意义不大。