1941年，军统河南站新任站长崔方坪密电重庆，指认王牌特工牛子龙是延安内线，要求就地处决，牛子龙抢先动手，联合副站长将崔方坪沉入枯井，戴笠随即派第二人赴开封设局，牛子龙赴约后落入圈套，自此身陷军统死牢。
 
那段时间，抗日战场和内部斗争交织在一起，军统系统一边对付日伪，一边严查所谓的通共嫌疑。1941年发生的皖南事变，也让国共关系进一步恶化，军统对内部人员的忠诚问题看得更重。牛子龙如果只是杀了崔方坪，或许还能把事情解释成派系冲突，可一旦牵出物资去向，性质就完全不同了。
 
请柬送到家里时，牛子龙正在擦枪。
 
请柬是豫香楼的席面，落款是刘艺周。妻子把红纸递给他，手有些发抖。牛子龙看完，只说晚上不用等他吃饭。
 
临出门前，他烧掉了手里能烧的纸片，只留下那枚贴身藏了多年的铜钱。那是他入党时，政委交给他的东西。随后，他换上干净的青布衫，把驳壳枪插在后腰，独自走向豫香楼。
 
他不是不知道这是鸿门宴，只是没有别的选择。留在家里，等人上门，结果不会更好。逃出开封，也未必能躲过军统和日本人的追捕。赴约，反倒还能看看刘艺周手里究竟有什么。
 
豫香楼二楼，刘艺周已经坐在主位，桌上摆着四菜一汤，酒也温着。屋里除了两人，还有三名埋伏人员，两个守在窗边，一个堵住门口。
 
刘艺周客气地让座，还夸牛子龙是军统猛将。牛子龙没有碰酒，只让他有话直说。这个细节很关键，牛子龙从进门开始，就没有把这场饭局当成普通宴请。
 
刘艺周先谈崔方坪，说对方确实犯过错，可罪不至死，牛子龙把人沉井，手段未免太重。牛子龙回答得很干脆，崔方坪要杀自己，那是自卫。
 
接着，刘艺周拿出一份去年的行动报告。
 
报告写着，牛子龙带队袭击柳树屯据点，打死七名日本兵，缴获五支步枪。可日本方面第二天的通报显示，只损失了两名哨兵，仓库里的药品还少了三箱。
 
药品去了哪里？
 
牛子龙说，战场上难免统计有误，药品可能被流弹打坏，也可能烧掉了。这个解释并不漂亮，但在枪林弹雨里，伤亡数字对不上，确实不算罕见。问题是，刘艺周显然早就准备了第二层证据。
 
仓库管理员老赵被人押了进来，手上戴着手铐，整个人不停发抖。刘艺周说，老赵已经交代，牛子龙每个月都会从仓库拿走一批物资，有时是药品，有时是子弹，账面上写成损耗，而这些东西后来出现在共产党游击队手里。
 
到了这里，牛子龙已经很难再靠一句统计错误过关。
 
如果只是报告数字不准，最多算办事粗糙。可药品和子弹持续从军统仓库流出，又被送到另一支武装手中，这就不是普通失误了。刘艺周问他，这个抗日英雄，到底在为谁卖命？
 
牛子龙没有回答。
 
他把手慢慢伸向桌下，摸住了枪柄。窗边两人立刻拔枪，门后的人也堵住退路。刘艺周给出的说法是，戴笠念在他过去有功，只请他去重庆把事情说清楚，或许还能留条命。
 
牛子龙却明白，进了重庆的军统监狱，想再出来，恐怕比登天还难。他反问，自己到了重庆，真的还能活着走出渣滓洞吗？
 
话音刚落，桌子被他猛地掀翻。
 
菜盘、酒壶和蜡烛一起砸向对面，枪声紧跟着响起。子弹擦过他的耳边，牛子龙踢倒门后的人，撞开窗户，从二楼跳进后院。
 
二楼不算高，后院却堆满杂物。他落地后翻滚了一圈，腰部被碎瓦划开一道口子，血很快浸湿衣服。身后喊声不断，追兵从楼上冲下来，枪声在巷子里接连响起。
 
牛子龙熟悉开封的街巷，连续拐过几个弯，暂时甩开了追兵。可他也知道，刘艺周既然敢在酒楼设局，就不会只安排几个人守门。全城很可能已经开始搜捕，他想从城门出去，几乎没有可能。
 
他最后想到了城西的废弃砖窑。
 
那里过去做过临时联络点，窑洞深，附近又杂乱，适合暂时藏身。牛子龙钻进窑洞最里面，捂住腰上的伤口，检查手枪里的子弹，只剩四发。
 
天快亮时，外面传来狗叫，手电光柱在砖窑附近来回晃动。脚步声越来越近，有人朝窑洞里喊，牛子龙，出来吧，你跑不掉了。
 
他摸了摸怀里的铜钱，又握紧了枪。
 
四发子弹够不够突围？刘艺周会不会给他留下活路？这场追捕最后如何收场，故事停在了最紧张的地方。可以确定的是，从豫香楼跳窗的那一刻起，牛子龙已经不再是一个单纯等待审问的军统军官，而成了重庆方面必须抓住的人。