水浒中,林冲和呼延灼谁更厉害?林冲肯定比呼延灼厉害。首先，梁山五虎将林冲排名第二，呼延灼排名第四；其次，林冲是八十万禁军教头，呼延灼是汝宁郡都统制，得高俅举荐才统兵征伐梁山。第三，林冲与呼延灼打过一仗，虽然不分胜负，但林教头显然占主动。
五虎将排名不一定说明武功实力差距，所任职务也不一定代表谁更厉害，呼延灼还是河东名将呼延赞之后，家学渊源比林冲家深厚。真正能够比出武功高低者，是两人面对面的交手。
第五十五回，呼延灼摆布连环马攻打梁山，宋江派出五队人马迎战，林冲为第二队打第二阵。
霹雳火秦明打第一阵，呼延赞阵中是韩滔出马，双方战到二十余回合，韩滔力怯。呼延赞见韩滔不能取胜，催动踢雪乌骓马要战秦明。此时，林冲杀到，挺丈八蛇矛直奔呼延灼。于是，二人正面交锋。
书中写道：“两个正是对手：鎗来鞭去花一团，鞭去鎗来锦一簇。两个斗到五十合之上，不分胜败。”这时，第三拨小李广花荣杀到，阵门下大叫：“林将军少·息，看我擒捉这厮。”
听到花荣叫阵，林冲拨马便走，“呼延灼因见林冲武艺高强，也回本阵。”
这场战斗双方打成了平手，林冲、呼延灼一样厉害。但是，林冲是主动撤退，呼延灼则是因为林冲武艺高强回了本阵，显得有点被动。以这个细节比较，林冲还是要稍微厉害一点点。
以上说的，是文本故事，而在文本故事背后所隐藏的历史真相，那就更是林冲厉害了。
《水浒传》开篇引首以北宋皇位传承故意遗漏真宗皇帝，隐喻朱元璋“孙立”。因此，到了梁山大聚义时，地煞前三名朱武、黄信、孙立，就暗写了“朱皇孙”。也就是说，施耐庵是借徽宗时期的太行山宋江聚义，隐写的大明靖难之役。
第二回写的是大明“开封”，寓意洪武三年朱元璋首次“封建诸子”。所以，那时的徽宗是“端王九大王”。端，是开端的意思，“端王”寓意始封王。大明“开封”总共封了十大藩王，其中九大藩王是朱元璋的皇子，另外一家是桂林靖江王。《水浒传》不涉及桂林靖江王，《石头记》才写到这家藩王。
历史真实中，宋徽宗不是神宗第九子，而是第十一子，“端王九大王”是大明“开封”的寓意。
既写靖难之役，就必定有交战双方燕王朱棣与朱允炆。第一回“洪太尉误走妖魔”，其中写到了洪太尉在龙虎山上遇见了一条雪花大蛇，这条大蛇就是生于洪武十年（丁巳，属蛇）大雪节的朱允炆。
太尉在书中是武职，洪太尉隐写的是“洪武”。洪太尉名叫洪信，信为信圭，朱元璋的璋就是“圭”。朱元璋以胡浮海所献之阗宝玉制一玺一圭，“见此圭如见祖考”，圭就是朱元璋的象征。信，游玩信石，便是潘金莲毒杀武大郎的砒霜。石，谐音“豕”，指的是“朱（猪）”，又隐写的是石头城。
在遇到雪花大蛇前，洪太尉被一只白额锦毛吊睛虎吓得如斗败的公鸡。公鸡，就是朱元璋《金鸡报晓》诗的隐喻：“鸡叫一声撅一撅，鸡叫两声撅两撅。三声唤出扶桑日，扫尽残星与晓月。”
鸡是姬的谐音，朱元璋说他是姬姓高阳氏颛顼帝的后裔，又以“天香梦”说自己就是颛顼帝转世。所以，第一回以王维《早朝大明宫和贾至舍人之作》为回前诗，第一句就是“绛帻鸡人报晓筹”，暗合“金鸡报晓”。这段书中，就有一句“天香影里，玉簪朱履聚丹墀。”四大名著以及《封神演义》、《三遂平妖传》、《牡丹亭》、《聊斋志异》都有“天香”，都是隐写的大明朱氏。
而把洪太尉吓成斗败公鸡的正是燕王朱棣。洪武十五年，皇后马氏崩，朱元璋诏令僧官进宫侍奉诸王念经祈福，来自天界寺的僧官道衍“以白帽著王”，怂恿朱棣夺位。白与王是个“皇”字，虎头有“王”加“白额”也是个“皇”。
第七回书中，林冲出场，书中说他是“燕颔虎须”的小张飞，隐写的是“飞燕”。《明实录·太宗文皇帝实录》：“日暮逐燕，逐燕日高飞，高飞上帝畿。”讲的是燕王夺位，这个谣言在《水浒传》中又以青州知府慕容彦达隐喻，慕即暮，彦达是燕达。
林冲的隐忍是燕王的隐忍，太祖在世不敢谋反，一场“及时雨”，朱棣便在建文元年起兵靖难。《明实录·太祖高皇帝实录》记载，洪武三十一年闰五月初十，朱元璋“闻雨降而喜形于色”，驾崩于西宫。
这场雨就是“及时雨”，第二年是大明新年建文元年，朱允炆二十二岁。所以，阳谷王婆用隐语说潘金莲的年龄：“这个娘子戊寅年生，属虎的，新年恰好九十三岁。”九、十、三就是二十二。
《大宋宣和遗事》、《宋江三十六人画赞》中有铁棒呼延绰，施耐庵改为“双鞭呼延灼”，隐写的是建文帝于建文四年被皇宫大火所“灼”。这一年，朱允炆二十五岁，所以，呼延灼的双鞭总重二十五斤。
以林冲、呼延灼的隐喻来解读，当然是林冲比呼延灼厉害。