印度空军的困局如何破解？
印度空军现在最大的困境在于机队老化严重，国产战机无论是产能还是性能都无法满足需要。印度认为自己至少需要42个中队的战机，但现在只有29个，这其中还包括老旧不堪，需要全球找零部件的美洲豹攻击机。自己造不出来，外购就成为解决这一问题的唯一出路。美国的战斗机印度应该不会考虑，因为限制太多。剩下的只有欧洲和俄罗斯，现在印度空军装备有法国的阵风和俄罗斯的苏-30MKI。阵风虽然在去年的印巴空战中吃了亏，但严格来说，其实力不容小觑，至少要比苏-30要好得多。所以说，印度在经受挫折后仍然坚持要继续购买阵风也就很好理解了。毕竟，阵风是短时间内印度唯一能买到的四代半战机。印度的想法是将自己研制的武器和阵风整合到一起，毕竟欧美的武器实在是太贵了。但这就牵扯到需要法国提供战机的源代码和核心算法，而法国企业已经明确表示，拒绝向印度提供“阵风”战机核心系统源代码。也就是说，尽管印度花大价钱购买了阵风，但法国却并不准备在核心技术上做任何让步，印度的如意算盘落空了。如果，双方不能在这个问题达成一致或妥协，阵风的购买计划很有可能会“黄”。当然，西方不亮东方亮，俄罗斯表示如果印度购买愿意向印度若无法获取核心算法，印度将失去自主修改武器适配权限，相关的国产化升级计划也恐很难实施。而俄罗斯国防出口公司高层代表则表示，愿意向印度开放苏-57E全套技术权限。而且可以提高苏-57E战机在印度本地化生产的比例，扩展印度可独立生产的设备、组件及其他部件清单。条件如此优厚，但中队对俄罗斯战机的性能并不满意。这就是典型的愿意给的不想要，想要的人家又不给。
印度购买武器的最大特点就是不惜血本，希望通过高价军购能换取技术突破，最终提高本国的航空制造水平，现在看来，目标很难实现。法国军工企业的考虑也有道理。那就是现在高价卖战机只是眼前利益，如果开放源代码等核心技术，影响的是长远利益甚至是国家利益。所以不会因为印度多出几个钱就会让步。你有什么需要，我可以帮助你，比如整合武器、升级都可以，当然，印度还得付钱。印度要么接受法国的条件，将后期的升级全部交给法国，要么就取消阵风的后续订单，事实上印度已经向法国提出，如果法国不让步，印度将取消后续114架的订单。如果法国坚持不让步，俄罗斯就将成为印度的唯一选择。据悉，印度已经决定重启苏-30MKI的生产，补足历年来损失的苏-30MKI。同时对现有的苏-30MKI机队进行升级，使其达到四代半的技术水准。印度和俄罗斯的合作由来已久，印度空军装备有大量俄式战机，比如米格-21、米格-27、苏-30MKI等，俄罗斯也不希望失去印度这个大买家，所以对于和印度合作还是非常有诚意的。承诺向印度移交苏-57E完整源代码、原始设计图纸和全套底层技术资料，几乎是和盘托出，毫无保留。今年更是将军购项目升级为联合研发。让印度接触部分五代机的核心项目，让印度尽快拥有五代机，这对印度还是很有吸引力的。特别是在巴基斯坦很有可能近几年就获得五代机，而印度自研的五代机还遥遥无期的情况下，通过和俄罗斯合作，不但可以马上拥有五代机，而且可以实现五代机的“印度制造”，这一点对于印度来说可是太重要了。而俄罗斯之所以会如此慷慨大方，主要是不想失去印度这个老客户，因为主要的战机市场已经被西方瓜分殆尽，如果再失去印度市场，俄罗斯战机的出口市场就越发萎缩了。
印度的航空工业算得上是一个奇葩的存在，发展了几十年，到现在连一款完全自主研制的战斗机都造不出来，它们不知道，完整的军工产业体系靠买是买不来的。印度买了几十年的战机，但航空产业体系仍然很不完善，产业短板也很难补齐。印度最主要的军工企业印度斯坦航空公司其实就是一个以组装代工、授权生产为主要经营模式的企业，根本就不具备完全独立完成战机研制的能力。
印度空军除了少量阵风和200多架苏-30MKI外，其余的战机多数已是超期服役，老旧机型退役的压力很大，但印度军机补充的速度远远赶不上退役的速度，如果不考虑从国外大批量进口战机，印度空军不但难以达到预想中的42个中队的规模，即便是现在29个中队的规模也难以维持。印度想要通过自研五代机和改进光辉战机来实现战机的自给自足，短时间内很难做到，印度需要有足够的耐心来沉淀、提升自己，而这恰恰是印度所缺乏的！