第五次反“围剿”的战场上，国共两边各有一名德国军事顾问：国民党的佛采尔，红军的李德。两个人的履历、作战思路完全不同，很大程度上左右了战局的走向。

佛采尔参加过第一次世界大战，曾经在德军参谋本部担任作战处长，实战经验十分丰富。1930年，他来到中国，成为国民政府的德国总顾问，后面四次“围剿”的方案，他都深度参与。他帮助国民党建立炮兵、装甲部队，打造德械师，完善军校教育；战术上提出“进剿、驻剿”，稳扎稳打。庐山军官训练团，堡垒战术就是他重点推广的，蒋介石的《剿匪手册》吸收了很多他的思路。长城抗战的时候，佛采尔还到前线布置防务，因为功劳拿到了宝鼎勋章。

李德原名奥托·布劳恩，一战时只是德军一名普通士兵，后来在苏联伏龙芝军校学习，以共产国际顾问的身份来到中国。共产国际本来只让他做参谋，不能做决策。但是靠着博古的支持，李德在苏区独揽军事大权。他只会硬搬苏联阵地战打法，不懂山地游击，很少去前线，脱离实际，一味和国民党拼消耗。

一个立足战场、务实调整战术，一个教条刻板、纸上谈兵。再加上国民党军队装备和战术全面加强，多重因素叠加，致使第五次反“围剿”失败，中央红军被迫踏上长征之路。