美国副总统万斯说出一番很耐人寻味的判断。苏联解体之后那十年，算得上美国历史上最糊涂、代价最高的战略失误。那时候美国把大把资金、兵力还有全部重心，一股脑投入中东，争夺当地地盘与石油利益。一门心思耗在中东泥潭里，却忽略了东方国家正在稳步发展。等到美国回过神来，这个当初被他们轻视的国家，实力已经成长到美国很难压制的地步。
 
1991年，苏联正式解体，冷战宣告结束。那一刻的美国，站到了世界权力的顶峰，成了全球唯一的超级大国。
 
不管是军事、科技还是经济，都没有任何国家能跟它相提并论。当时美国的军费比后面十几个国家加起来还多，美元主导着全球金融体系，国际规则基本由它说了算。
 
可就是手握这么好的一副牌，美国却打了个稀烂。从1991年海湾战争开始，美国就把战略重心牢牢钉在了中东地区。
 
先是打海湾战争控制科威特的石油，接着1999年介入科索沃，2001年“9·11”之后又发动阿富汗战争，2003年再打伊拉克战争。
 
前后十几年，几万亿美元的军费砸进去，几千名美国士兵丧命，到头来中东地区反而越打越乱，恐怖主义越反越多，当地老百姓流离失所。
 
就在美国深陷中东战火、一年到头忙着打仗的那十几年，中国走了一条完全不同的路。我们不搞对外扩张，不掺和地区冲突，一门心思搞建设、补短板。
 
上世纪90年代，我们深化国有企业改革，启动西部大开发，修公路、建铁路、架电网，一步步把基础设施的底子打牢。
 
国防上也没闲着，从歼-10战机到新型驱逐舰，一件件大国重器陆续立项研制，慢慢补上了过去落下的功课。
 
最关键的一步是2001年12月，中国正式加入世界贸易组织。这一步让中国融入了全球经济体系，外贸进出口额连年翻倍，世界工厂的地位就是从那时候开始奠定的。
 
从1997年到2002年短短五年，中国外贸总额从3252亿美元涨到6208亿美元，世界排名从第十位直接冲到第五位。
 
制造业更是一路高歌猛进，到2010年，中国制造业增加值超过美国，成了全球第一制造业大国。
 
同样是十年，美国在中东扔钱打仗，打出来的是一片烂摊子和越来越重的债务；中国在国内修路建厂，建起来的是全世界最完整的工业体系和扎扎实实的经济实力。
 
此消彼长之间，中美之间的实力差距快速缩小。等美国的战略家们回过神来，想把注意力转回到亚太的时候，已经晚了。
 
2009年奥巴马刚上台，就提出要“重返亚洲”；2011年正式推出“亚太再平衡”战略，计划把六成以上的海空军力量部署到太平洋，想全面围堵中国。
 
可这时候的中国，早就不是90年代那个体量了。2010年中国GDP就超过了日本，成为世界第二大经济体。
 
我们拥有联合国产业分类里全部41个工业大类、207个中类、666个小类，是全世界唯一拥有完整工业门类的国家。从普通日用品到高端装备，从电子产品到航空航天，我们基本都能自己造。
 
也就是说，美国想压制中国的最佳窗口期，就是苏联解体后的那十年。那时候中国体量小、底子薄，要是美国把投入中东的资源拿一半过来对付中国，我们的发展压力会大很多。可美国偏偏被中东的石油利益蒙住了眼，亲手把这十年的窗口期给错过了。
 
到了今天，美国再想全力围堵中国，已经力不从心了。它自己内部问题一大堆，产业空心化、贫富分化、两党恶斗，政府债务高得吓人。
 
现在的各种打压手段，不管是贸易战、科技封锁，还是在周边挑事，最多只能稍微延缓一下中国的发展速度，根本扭转不了大趋势。
 
其实万斯说的这番话，是美国战略界越来越多人的共识。一个国家的崛起，靠的不是打仗掠夺，而是脚踏实地的建设；一个国家的衰落，也往往是从战略傲慢、四处挥霍开始的。
 
历史已经证明，时代大势浩浩荡荡，中国的稳步崛起是谁也挡不住的。美国与其想着怎么打压别人，不如好好想想怎么解决自己的问题。