《呻吟语。外篇。卷五。治道》【译文】人之常情，容易被忽视的就是“渐”；天下最可怕的，就是“渐”。“渐”开始时，即使是君子也不在意。有人说这事应当做些防备，即使是君子也认为这种说法不合时宜。不知到了积重难返的形势，天地圣人也没有办法，这是因为问题是渐渐积累起来的。春秋时期周王朝和郑国相互交换人质，如果发生得很突然，天子虽然十分懦弱，也会有羞愧之心；诸侯虽然极端蛮横，怎敢有这种念头！这种形势是渐渐积累成的，不知不觉地到了这种程度。以走路来说，看那一千里的路程十分遥远，而前步看后步却是近的。千里的路程，是靠一步步走过来的。因此，对突然发生的事，举世都会感到震惊；对渐渐形成的事，只有圣人才会惧怕。对那些渐渐发生的事要明察审辨，坚决堵住小的缺口，毫不容忍错误的东西，这就是谨慎地对待“渐”的原则。