在维多利亚时代，用头发制作纪念品和首饰已成为一种流行风潮。与亲友或爱人互换发束，如同今天在社交媒体上为朋友点赞一样，是一种常见的情感表达。拿破仑也曾赶过这趟潮流，他要求将自己的头发编成手镯，以便亲属在他去世后留作纪念。

维多利亚女王是这一习俗的核心人物。1861年，她的丈夫阿尔伯特亲王意外去世，对女王造成了沉重打击。哀悼几乎成了她的第二份全职工作。与此同时，美国内战正在大洋彼岸进行，这场战争是美国历史上伤亡最惨重的时期之一。用逝者头发制作哀悼纪念物，不仅具有宣泄情绪的作用，也为在战场上失去的亲人创造了一份有形的记忆。

制作这些纪念品是一项精细的手艺。家庭会委托工匠制作复杂的场景以纪念逝者，传承给后代。这一行为甚至带有竞争色彩，邻里之间会互相攀比谁家的纪念品更大。此外，还有戒指、胸针等更小巧便携的形式。据哀悼珠宝专家艾丽卡·韦纳介绍，在摄影术普及之前，这类首饰是人们纪念逝去亲人的主要方式。这些物品并不限于女性；男性也可以佩戴带有逝者发辫的袖扣或怀表链。