撤销地级市，多个县合并设立省直管县级市，五六千平方公里的地级市可以撤销区县，直接降为县级市。目前属于地方探索方向，暂无全国统一强制推广的顶层政策。

我国行政区划改革坚持分类推进、稳妥试点、不搞一刀切，这类模式不会在全国全面铺开，仅在特定区域试点落地。

传统“市管县”体制弊端凸显：地级市对县域财政、资源的截留，制约县域经济活力；部分西部、山区县域规模过小，行政成本高、公共服务能力弱。
顶层导向：国家明确“优化行政层级、有条件地区探索省直管县（市）”，同时鼓励整合过小县域、培育中小城市，提升城镇化承载能力

新疆兵团是典型实践：新星市、铁门关市等多个省直辖县级市，均由周边多个团场、县域片区整合设立，实行省直辖模式，设省直管市先行样本。

财政直管先行，行政直管仍谨慎
全国20余省份已推行财政省直管县，省级直接对接县财政，市级不再参与县域财政分成；但人事、行政审批等完整行政省直管，仅海南全省、新疆部分县市、河南/山东少数试点，并未铺开。

2017年撤县设市审批重启后，全国获批的县级市大多是单个县撤县设市（如宁乡、神木、龙南等）；跨县合并设立县级市，仅在新疆兵团、极少数边疆地区落地，内地省份极少审批。

改革阻力决定难以全国推广
地级市的行政利益、市县权责划分、干部管理体系、公共服务配套调整难度极大，高层面不会强制推行合并设省直管市，而是由各省结合自身人口、经济、
人口密集、强县林立区域：优先扩权强县，支持经济强县单独撤县设市，一般不搞大规模县合并。人口稀疏、小县众多区域：会适度推进小县整合合并，符合条件的可探索设立省直管县级市，精简行政层级；