军事专家杜文龙曾一句话直接戳破了伊朗导弹攻势的假象：照这个消耗节奏打下去，就算等导弹库存见了底，美以也未必会有多少实质损失，战争不是一场烟火秀！这句话听着够狠，也确实点出了现代战争的一个关键：导弹升空多少枚、夜空里出现多少条火光，并不等于取得了多少战果。

导弹升空的那个晚上，往往最容易让人误判战争。
天空里几十条火线同时划过去，警报声不断，手机视频铺满网络，看起来攻势铺天盖地。可第二天清晨真正需要检查的东西完全不同：机场跑道还能不能用，雷达有没有重新开机，战机还能起飞多少架，指挥系统是不是仍然畅通。
这里面的差别，就是“发射了多少”和“真正打掉多少”的差别。不过，有个事实必须先摆正。
截至9月8日，能够查到的央广军事公开报道中，没有发现杜文龙逐字说过“战争不是一场烟火秀”这一整句话。能够确认的是，他8月5日确实谈到了美伊冲突的消耗问题，而且他的判断与网上流传的简单版本并不完全一样。
杜文龙当时认为，美国先进武器装备消耗已经相当严重，快速补充库存困难，经费和国内压力也正在限制美方继续扩大行动。伊朗需要计算导弹、无人机、发射车和人员的损耗，美国同样要计算拦截弹、远程精确武器、舰艇部署和战争经费。
双方烧掉的东西不一样，但账单都是真的。9月1日，美军中央司令部重新对伊朗境内目标发动一轮打击。
美方公布的目标很有特点：防空阵地、雷达系统、海上设施、布雷能力和通信节点，而不是单纯追着导弹仓库炸。中东地区当时部署的美军人数超过5万人。
这个目标清单已经说明，美军想削弱的是伊朗完整的作战链条，让导弹即使还在仓库里，也越来越难找到目标、获得指令并安全发射。伊朗随后进行报复，到9月3日，伊朗已经向伊拉克、约旦、卡塔尔、科威特和巴林方向的美军目标发动导弹或无人机攻击，并继续攻击科威特境内目标。
科威特军方表示，其防空系统拦截了来袭导弹和无人机，此后当天没有再出现更大规模攻击，至于一些伊方战报所称的机库、通信设施等具体毁伤，目前缺少足够独立证据，不能直接当成已经确认的战果。判断这种攻击有没有价值，关键恰恰在这里。
导弹落进基地，不代表基地就失去战斗力；炸坏一座建筑，也不一定能够阻止战机继续行动。真正有分量的战果，是跑道长时间不能使用、雷达持续失效、弹药库出现重大损失，或者迫使部队撤离和调整部署。

如果第二天维修人员把弹坑填上，飞机照样起飞，这枚导弹造成的军事效果就会大打折扣。但美军的防空体系同样存在一个越来越明显的问题：拦得住，不代表能够一直这么拦。
美国战略与国际问题研究中心7月27日估算，美军“爱国者”拦截弹库存已不足1000枚，“萨德”拦截弹约剩250枚。该机构估计，2月至7月间大约65%的“爱国者”拦截弹已经消耗，“萨德”库存相比开战之初至少减少38%。
这些属于研究机构估算，并非美国政府公布的精确库存，但已经反映出持续反导作战的压力。路透社8月4日援引多名知情人士披露，美陆军在对伊作战中已经使用了几乎全部可动用的“陆军战术导弹”和“精确打击导弹”，美军还消耗了接近一半的全球“战斧”巡航导弹库存。
美方没有公开确认这些具体数字，并表示军方仍拥有执行任务所需的充足能力，但五角大楼正在加速补库存已经是不争的事实。这样再看伊朗的无人机和导弹齐射，意义就不只是“能炸毁多少东西”。
如果一架价格较低的无人机逼得对方雷达持续开机，一批真假目标又迫使防空部队发射昂贵拦截弹，那么即使攻击方没有摧毁一个大型基地，也可能产生消耗效果。反过来，如果伊朗需要用大量中程弹道导弹才能换来少量突破，那么它自己的库存和发射体系也会越来越吃紧。
9月5日，这种较量又从陆上基地烧到了海上，美国中央司令部称，伊朗革命卫队向两艘美国军舰发射弹道导弹，美方表示军舰没有人员伤亡。随后美军攻击三艘伊朗油轮，伊朗方面则宣称继续针对美国相关舰艇和商船采取行动，至少从目前公开证据看，不能证明伊朗已经重创美军航母或者驱逐舰，因此“发射成功”和“击中军舰”仍然必须分开看。
可这场海上交锋产生了另一种真实后果。到9月6日，霍尔木兹海峡过去10天平均每天只有约10艘大宗商品船只通过，降到5月以来最低水平，其中一天只有两艘。
也就是说，有些导弹没有把军舰炸沉，却让商船不敢正常走、保险费用上升、航运企业重新计算路线，这同样属于战争成本。9月7日，伊朗又表示准备公布新的海湾限制区域，并警告如果美方继续打击伊朗资产，海湾地区的美国能源利益同样可能成为报复对象。
当天布伦特原油价格一度升到每桶97美元附近，达到六周左右高位。阿联酋也开始加快寻找绕开霍尔木兹海峡的能源出口和贸易通道。