亚太日报 丹玮
官员表示，周三，一艘客轮于菲律宾西部海域起火，火势持续了一整晚。周四，救援人员在试图进入该客轮时遇到了困难；事故造成5人死亡，86人失踪。搜救行动在夜幕降临时暂停，并将于次日清晨恢复。
海岸警卫队发言人诺埃米·卡亚比亚布（Noemie Cayabyab）准将表示，目前已有43人获救。这艘名为“MV June Aster”号的客轮在周三晚起火后，虽然仍漂浮在科隆镇（Coron）附近海域，但船身已发生倾斜。直到周四中午，这艘被烧得焦黑的船只仍在冒烟。
卡亚比亚布表示，当局仍在核实有关船上有两名外国人的报告，正在核对乘客名单上的姓名，并与地方政府官员及航运公司协调，以确认遇难者、幸存者和失踪者的身份。
根据乘客名单，船上共有134人，其中包括117名乘客和17名船员。该船的核定载客量为306名乘客和27名船员。
海岸警卫队称，这艘长53米的客轮从首都马尼拉出发，在即将抵达目的地——巴拉望省科隆镇时，航运公司于周三下午6点45分左右报告了火灾。
救援人员一直试图进入船舱，但因浓烟弥漫而受阻。卡亚比亚布说：“我们现在的目标是进入船舱，查看内部情况，以便进行评估。”她补充道，搜救行动于周四晚些时候暂停，并将于次日清晨恢复。
卡亚比亚布表示，目前尚不清楚起火原因——一位幸存者称火灾可能始于货舱——海岸警卫队正与航运公司及海事部门协调，以获取更多细节。
她补充说，该幸存者描述当时听到了“一声巨响，随后冒出浓烟并起火”。 “据幸存者所述，事发过程极快；火势在短短几秒钟内便迅速蔓延。”
除海岸警卫队船只和高速应急艇外，一艘军用舰艇、其他政府船只以及志愿者和渔民也加入了搜救行动。
海岸警卫队通过无线电广播通知附近船只留意渡轮乘客的踪迹，并与沿海村庄协调，以防有乘客漂流上岸。
周三晚间的救援画面显示，在燃烧的渡轮背景下，海岸警卫队人员正向幸存者抛掷救生衣。乘客们被协助登上小型船只前往浅水区，而在疑似港口的地点，现场已摆放好装运遇难者遗体的尸袋。
恶劣的天气和巨浪给救援工作带来了挑战。渡轮发出求救信号时，距离图尔达（Turda）村约4海里（7.4公里），但强劲的海流已将其推至距离该村7.68海里（14.2公里）处。
科隆（Coron）是一个热门旅游胜地，以其清澈湛蓝的海水、石灰岩悬崖和独特的岩层景观而闻名。
在菲律宾群岛，渡轮是常用的交通工具。由于风暴、船只维护不善、超载以及安全法规执行不力（尤其是在偏远省份），海上事故时有发生。
1987年，渡轮“多纳·帕兹号”（Dona Paz）在菲律宾中部与一艘油轮相撞后沉没，造成4300多人丧生，酿成了和平时期全球伤亡最惨重的海难。
注：本文为亚太日报原创内容，未经授权不得转载。