这条运河打通西江干流直达北部湾的江海通道，南宁就此拥有出海航道，城市定位发生明显改变。

大宗货物不用再绕行珠三角出海，航程缩减五百多公里，本地企业运输原料、外销产品的开销能下降不少。沿线的南宁、钦州多地已经提前布局产业园，化工、新材料、造纸这类适合水运的产业陆续落地，新增不少就业岗位。

西南省份的货物也会借这条通道出海，广西可以承接川滇黔的货运订单，港口、仓储、船舶服务等配套行业会迎来增长。

外贸企业对接东盟市场的效率得到提升，广西面向东南亚的经贸往来会更加活跃。航道建设带动沿线小城镇的配套升级，商贸、物流相关的小微业态会慢慢兴起。

运河带来发展机遇的同时，也会带来新的考验。航道运营维护、生态保护，还有沿线产业管控，都需要持续投入资源。只有做好配套管理，这条水道带来的红利才能稳定长久。