1950年，毛岸英曾提出要去38军工作，但调动最终没有办成，那次错过后来成了战场上一段难忘往事

1950年10月7日晚，彭德怀即将离京赴东北，毛岸英主动提出参加中国人民志愿军。公开党史资料记载，当时他新婚不久，正在工厂工作，却没有要求留在国内。到了10月19日晚，他以志愿军司令部俄语翻译兼机要秘书的身份随部队进入朝鲜，10月23日抵达平安北道大榆洞。

毛岸英进入司令部以后，干的也不是挂名工作。他懂俄语，能够承担翻译，又熟悉机关事务，到大榆洞后参与审讯美军战俘，还负责整理材料。1950年10月28日晚，他按照工作要求起草电报，一直忙到次日拂晓。公开资料记载，到那时他已经连续30多个小时没有休息。

就在这一时期，38军刚刚经历入朝后的第一次战役。

38军是四野老部队，军长梁兴初也是一路从战争年代打出来的将领，可到了朝鲜以后，面对完全陌生的作战条件，这支部队开局并不顺。第一次战役期间，38军没有按预定设想抓住熙川方向的战机，战后受到严厉批评。对梁兴初而言，接下来能不能把仗打回来，关系到整支部队的名声。

曾任彭德怀机要参谋的吴一平后来回忆，第一次战役结束以后，毛岸英专门找过梁兴初，并提出想到38军工作。梁兴初的答复很直接，只要彭德怀同意放人，38军可以接收。他确实主动要求离开总部机关，到38军这样的作战部队工作。

这并不是一个毫无军事经历的年轻人临时起意。毛岸英早年在苏联学习期间进入过军政学校和军事学院，也有军事生活经历。1946年回国以后，他又参加土地改革，到基层工作。1950年入朝时，他28岁，并没有因为自己的家庭身份获得特殊的安全安排，而是按照志愿军司令部人员的正常编组承担任务。

去38军的事情最终没有办成。

1950年11月25日上午，美军飞机突然飞临大榆洞志愿军司令部驻地，投下数十枚凝固汽油弹。毛岸英当时仍在作战室工作，与机要参谋高瑞欣一同牺牲，年仅28岁。从1950年10月参加志愿军算起，他在朝鲜战场上的时间只有一个多月。

几乎就在同一时间，38军迎来了第二次战役。

1950年11月27日，38军113师奉命向三所里穿插。部队经过一夜急行军，于11月28日早晨抢先到达三所里，随后又控制龙源里等要点，将南撤与北援之敌隔开。国防部公开战史资料记载，113师一夜急行军145华里，先敌到达关键地区，并在那里连续作战，为第二次战役西线胜利发挥了重要作用。

战斗结束后，彭德怀在嘉奖电中写下“第38军万岁”，38军从此有了“万岁军”的称号。一个多月前还因为第一次战役受批评的部队，用三所里、龙源里的连续穿插把名声重新打了回来。

毛岸英却没能看到这一幕。