1972年中美关系改善之际，基辛格访华前问杨振宁，带什么礼品去中国好呢？杨振宁建议送回两件中国文物。这两件文物，和国内的四件文物并称“昭陵六骏”。

1972年，中美关系正在发生多年未见的变化。公开报道长期转述过一段往事，基辛格访华前曾就该带什么礼品到中国征询意见，杨振宁给出的答案很特别，不是美国制造的商品，也不是什么新奇物件，而是两件本来就属于中国历史文化体系的唐代石刻，飒露紫和拳毛騧。

杨振宁为什么会点出它们？只要看一眼它们的来历，答案并不难理解。

飒露紫和拳毛騧不是两件彼此无关的石雕，它们和什伐赤、白蹄乌、青骓、特勤骠组成完整的“昭陵六骏”。从公元636年，也就是唐贞观十年起，六匹曾随李世民征战的战马陆续被刻在石上，安置于陕西礼泉九嵕山昭陵北司马门一带。中国国家博物馆资料记载，阎立本绘制六骏图形，阎立德主持依形刻石，李世民撰写赞语，欧阳询书丹，一组六件作品汇集了绘画、书法和雕刻艺术。

其中最容易让人停下脚步的，恰恰就是飒露紫。

石面上的战马安静站立，丘行恭站在马前，为它拔出胸前所中的箭。宾夕法尼亚大学博物馆现有资料也确认，飒露紫与公元621年洛阳之战有关，而且它是昭陵六骏中唯一刻有人物的一件。拳毛騧则与公元622年讨伐刘黑闼有关，马身所刻九支箭，把一匹负伤战马留在了石头上。

六骏原本在昭陵相伴千余年，到了20世纪初，命运突然发生变化。

中国国家博物馆公布的研究资料记载，1913年5月前后，飒露紫和拳毛騧被人偷偷运下昭陵，当地村民发现后进行阻拦，两件石刻此后落入陕西方面手中。1915年前后，它们又被运往北京，后来进入古董商卢芹斋手中并流往美国。1920年年底，宾夕法尼亚大学博物馆以12.5万美元购入二骏。该馆现有档案也把两件石刻列为1920年经卢芹斋购入的藏品。

另外四骏经历盗凿和损坏后留在国内，后来收藏于西安碑林博物馆。从此，原本完整的一组六骏，被太平洋隔成了两部分。

到了1972年，这段旧事又和中美交往产生了联系。

1972年2月21日至28日，尼克松访问中国，基辛格随行。1972年2月28日，中美联合公报在上海发表，中美关系正常化进程由此开启。当时两国尚未正式建交，中美正式建立外交关系是在1979年1月1日。

正是在这样的历史节点上，杨振宁提出把飒露紫和拳毛騧作为礼物送回中国。这个建议最终没有实现，但它和一般外交礼品有一个很大的不同，礼物不是“送给中国一件美国的东西”，而是让离开故土多年的两件中国文物重新与另外四骏相聚。

后来的事情并没有停在1972年。

2010年，中国三名文物保护专家前往美国，与宾夕法尼亚大学博物馆专家共同对飒露紫和拳毛騧进行保护修复。

为了处理石刻残损，中国专家还携带了陕西富平宫里镇的石材和石粉。六骏没有因此团聚，但中国文物专家已经能够跨越万里，亲手参与两件流失文物的保护。