1955年9月27日，人民解放军首次举行授衔授勋典礼。许多从土地革命战争年代一路走来的老部队，都有将领出现在开国将帅名录里。

可把时间往前推24年，有一支正式列入中国工农红军序列的部队，命运却截然不同。它就是红二十四军。它有军长、有政委、有参谋长，也曾建立红色政权，可它的独立建制存在时间极短，核心干部很快遭受重大损失。

红二十四军的历史，要从1931年7月4日说起。

当时，中共地下组织长期在高桂滋部开展兵运工作。1931年7月4日夜间，谷雄一、赫光等人组织发动平定起义，起义部队随后撤出平定。1931年7月5日，1100多名官兵在山西盂县清城村一带整编，中国工农红军第二十四军正式成立，赫光任军长，谷雄一任政治委员，刘明德任参谋长。对于当时红军力量相对薄弱的中国北方而言，一支正规红军公开打出番号，本身就有特殊意义。

不过，红二十四军没有多少喘息时间。平定一带敌军力量集中，这支刚组建的部队无法长期停留，只能不断转移。1931年7月18日，红二十四军进入河北阜平，击退当地保安力量后进驻县城。部队进城后强调纪律，开展群众工作，并着手建立基层政权。1931年7月26日，中共阜平县委和红二十四军召开军民大会，建立中华苏维埃阜平县政府。阜平县官方党史资料将其称为我国北方第一个县级苏维埃政权。

如果历史按照这个势头发展下去，红二十四军或许会有完全不同的后来。问题出在1931年8月。

石友三残部沈克为了对付红二十四军，采用诈降办法接近这支部队。1931年8月10日，谷雄一等人前往接洽时遭到诱捕。由于消息没有及时传回军部，1931年8月11日，赫光又带人前往法华村处理所谓受降事宜，结果遭到突然袭击，赫光在突围中牺牲，年仅29岁。短短两天内，红二十四军军政领导机构遭受重创。

谷雄一随后被押往北平。1931年8月18日，他在西直门外被杀害，年仅26岁。军长牺牲，政委被害，其他重要干部也出现重大损失，对于一支刚成立一个多月、尚未建立稳固根据地的部队而言，这种打击几乎直接切断了原来的组织体系。

剩下的官兵没有就此停下。红二十四军余部撤离阜平，继续向山西、陕北方向转移。公开党史资料记载，部队此后一路经过灵丘、浑源、应县、右玉、河曲、府谷等地，一部分人员最终进入陕北，与当地革命武装取得联系。问题也正在这里，活下来的人员继续参加革命，并不等于红二十四军的原建制继续存在。人员逐渐进入新的部队系统以后，“红二十四军”作为一个完整军级单位实际上已经中断。

1955年的军衔评定不是按照某支历史部队的番号统一授予，而是与军官当时的职务、级别以及长期革命经历等情况联系在一起。中国军网公开资料显示，1955年首次授衔对不同军官职务设置了相应的编制军衔，评定标准也有明确规定。

所以，这支军最让人记住的地方，并不是存在了多少年，而是它在极短时间内走过了一段异常密集的历程。

1931年7月5日正式成立，1931年7月18日进入阜平，1931年7月26日参与建立红色政权，1931年8月11日军长赫光牺牲，1931年8月18日政委谷雄一遇害。一个军从建立到主要领导层遭受严重损失，不过一个多月。