我曾经一直以为那个地方叫符离集？
很多人熟知符离集烧鸡，便一直以为此地名为符离集，实则不然，其标准地名是符离镇。一字之差的误会，藏着这座皖北古镇跨越两千余年的建制变迁，也藏着符离集烧鸡的成长脉络。
符离的历史源远流长，远早于烧鸡的诞生。此地周代便形成聚落，秦朝正式设立符离县，因境内离山盛产符草得名，自古便是水陆要道、兵家重地。直至元代，符离县裁撤并入宿州，昔日县治褪去行政建制，演变为民间商贸集市，自此被世人称作“符离集”。所谓“集”，是旧时民间对繁华集镇的俗称，并非正式地名。如今官方定名符离镇，而“符离集”的叫法，早已随美食流传成为民间习惯。
和众多名鸡的成长逻辑一致，先有千年古镇，后有传世烧鸡。古老的符离镇烟火繁盛、商旅云集，为美食诞生提供了沃土。清末民初，融汇各方技艺的符离集烧鸡在此定型，津浦铁路通车后，停靠的列车、往来的旅人，让镇上古集的烧鸡香气顺着铁轨飘向全国。
不同于德州扒鸡依托运河成名的古老底蕴，符离烧鸡是典型的铁路时代美食名片。古镇赋能美味，旅途传播醇香。时至今日，官方地名是符离镇，但“符离集烧鸡”的名号早已深入人心。一座古镇、一方古集、一味佳肴，彼此成就，让这份烟火风味跨越百年，成为皖北最亮眼的城市印记。