我刚翻到一篇关于朱元璋的民间野史，故事一开场就是个死局。
皇帝正被侍卫簇拥着路过刑场。烂泥地里，一个马上就要被砍头的落魄死囚，猛地挣动麻绳，冲着黄罗伞盖嘶吼了一嗓子：“重八救我！”
皇帝的贴身侍卫刷地拔出刀，刀背砸在死囚的肩膀上。朱元璋连步子都没停，甩出两个字：“处死。”
死囚没求饶。他拖着打折的断腿，在湿冷的石板上蹭出刺耳的摩擦声。他扯开干裂淌血的嘴唇，咬着牙吐出一句话：“你来看看我背上刻了什么。”
朱元璋停下脚。侍卫快步走上前，一把撕开死囚那件混着泥水和黑血块的破囚衣，露出一截布满了新鲜鞭痕的后背，在那纵横交错的烂肉底下，赫然趴着四个被烧红的刀尖硬生生烙上去、歪歪扭扭的陈年旧疤——“同生共死”。
朱元璋抬起右手往下压了压。周围带刀侍卫齐刷刷向后退开十步大圈。
“陈六。”皇帝盯着这四个字。
三十多年前的濠州破庙里，这四个字是他朱重八亲手拿火烙出来的。
死囚艰难地扬起下巴，泥巴混着血水往下滴：“重八，你还认得这疤。”
当年，陈六替他挡箭，背着他爬出死人堆。现在，陈六的脖子卡在皇帝的断头台上。
“案子怎么回事？”朱元璋问。
“说我偷库银。打了我两天，按着手画了押。”
陈六一边咳血一边往外掏话。三年前，他去应天府找“朱重八”，被衙役打了二十大板，顺着土路扔出城。这一次，他身上带着当年皇帝给的免死铜牌，在路上碰见查流民的官差。铜牌被抢走，人被拽进大牢打断了腿。
朱元璋转过身，下巴点了点侍卫长：“去查。现在。”
一炷香的功夫。侍卫长跑回来，低头回话。刑场上只剩风刮旗幡的呼啦声。
“放人。”朱元璋没有任何多余动作。
粗麻绳一解，陈六晃了两下，一屁股跌坐在烂泥里。朱元璋解下身上的大氅，扔过去。
咔哒一声，披风掉在地上。陈六没接，硬邦邦甩出一句：“我不冷。”
朱元璋走上前，弯下腰，捡起沾满黄泥的披风，用力抖掉尘土，双手捏着领口，亲手压在陈六那瘦骨嶙峋的肩膀上。
“当年你背我出包围，中箭那次，血把我衣服浸透了。那身衣服我还留着。”
陈六没搭腔。只有那只缩在披风底下满是老茧的手，猛地攥紧成了拳头。
当天下午，刑部三个官员被当众扒了官服连夜拖走。三天后，库银案真凶落网大牢。
后来，陈六被安置在京城西边的一个小院里。朱元璋每个月派人送米送面，但他自己，再也没踏进过那个门槛。
半年后，陈六托人给宫里送来一个灰布包。打开，一面是被抢跑又找回来的旧铜牌，另一边，是一小包晒得干透的菜籽。
朱元璋把菜籽递给太监：“交御花园种上。”
至于那面铜牌，他拉开书案抽屉，丢了进去。
那年腊月二十三，天降大雪。太监跪在殿外磕头：陈六死了，无灾无痛，睡梦里走的。
朱元璋停下朱批的毛笔，走到窗前，看着外面砸在地上的大雪。
“按三品礼葬。”
“要加封号吗？”太监伏在地上不敢抬头。
“不用。”朱元璋手指敲在窗框上，“他就叫陈六。墓碑上刻：义士陈六之墓。”
关于那个灰布包，有人说，陈六把铜牌送回宫，是为了把当年那半个窝头的情分清算得干干净净。也有人说，朱元璋让人把菜籽种进御花园，是想留住两人之间最后一点活人的念想。
你觉得呢？无论怎么猜，那场腊月的大雪，最后盖住的不止是一个叫陈六的老头，也是三十年前，濠州冷庙里那个名叫朱重八的少年。