1987年，19岁的广东兴宁小伙谢育新站在荷兰一家俱乐部的办公室里，手里捏着一份两年工作合同——他是中国足球第一个正式签约欧洲联赛的球员。然后，他做出了一个让欧洲人费解的决定：合同放下，回国，打全运会。

六运会就在家门口广东办，那个年代的球员，全运会就是天。谢育新把自己的欧洲路，亲手掐灭了。

补偿来得不算晚。1988年，奥运会预选赛“东京雨战”，中国队在泥泞里2比0拿下日本，历史上第一次“冲出亚洲”——高丰文的回忆录里，那支队伍的名单上有谢育新。

1994年职业联赛开打，谢育新与黎兵、马明宇在广东宏远并称“三剑客”，靠细腻的脚下技术和跑不死的体能，在肌肉林立的甲A里给南派足球挣足面子。

随后的剧本却全是漂泊：先转投松日赶上降级，回宏远母队又降级，三十岁不得不北上讨生活。退役后他一路执教，2005年带着湖南湘军在海埂冬训，媒体写他“训练量大、伤兵增多”，还是那股认真劲儿。他的儿子谢维军，后来也踢上了职业联赛。

历史没有如果。要是当年那份合同真签了，中国足球的留洋史会不会提前二十年？只知道那一年，他觉得全运会更要紧。

如果你是1987年的谢育新，去荷兰还是回广州？评论区聊聊。