1942年，女地下党员施奇染上了梅毒，没想到敌人又将一团棉花塞进她嘴里，猛地把她推进土坑，残忍活埋。

施奇原名施美云，1922年出生在浙江平湖一个手工业者家庭。家里穷，几岁时父母就把施奇送给人家当童养媳。施奇不肯认命，14岁那年只身逃到上海，进了缫丝厂做童工。缫丝厂的工作是把双手整天泡在滚水里捞乱丝，十个指头长年溃烂，换来的只是一日三餐的稀粥。

后来施奇转到申新九厂做摇纱工，在那里接触到厂里青年工人参加的抗日救亡运动，加入了罢工斗争。党组织送施奇到工人夜校学习，施奇逐渐认识到只有跟共产党走，劳动人民才能获得解放的道理。

1937年8月淞沪会战爆发后，施奇参加了中国红十字会煤业救护队，奔赴抗日前线抢救伤员。施奇没有学过护理，但靠着自学和同志们的帮助，在短时间内掌握了医务知识，能够开简单的处方。

1938年8月，施奇到皖南泾县参加了新四军，被编入军部教导队第八队九班任班长，并加入了中国共产党。施奇文化程度低，但学习成绩很好，政治、军事、文化门门功课名列前茅，步枪打靶成绩优秀，行军时从不落后，还主动帮助别的同志背背包、扛枪，同志们称施奇为“好班长”。

1939年初，施奇被调到军部机要科担任机要员，后任江北大组组长。施奇对调离已经熟悉的工作岗位没有怨言，很快掌握了机要业务。1940年秋，组织上考虑让女同志化装经上海转到苏北，施奇主动提出要求跟部队一起走，施奇说“战斗是残酷的，让战斗来考验我们吧”。

1941年1月6日皖南事变爆发。在敌军包围圈越来越小时，施奇镇定地译发电报，保持与党中央的联系，直到按上级命令忍痛毁掉电台、烧掉密码，然后向外突围。

突围中施奇不幸被俘，被押送到上饶集中营茅家岭监狱。特务知道施奇是机要员，试图从施奇嘴里撬出密码、频率或领导去向，对施奇轮番审讯，施奇遭受百般摧残蹂躏，身患重疾。敌人以治病为名逼施奇自首，施奇义正词严地痛斥敌人，拒绝诱降。

在狱中，施奇对前来探望的战友说：“别难过，革命是要付出代价的。这些野兽动摇不了我钢铁般的意志，玷污不了一个共产党员的心。

只要我的心还在跳动，就决不停止对敌人的斗争！”施奇忍受着巨大的折磨，在狱中写下揭露敌人罪行的文章。1941年底，在秘密准备越狱前夕，一批战友去看望施奇，施奇担心自己的病体会拖累战友，对大家说：“不要管我了，你们快走。

请转告党组织，虽然我还是个青年党员，经受的锻炼和考验还不够，但我的心至死也想着党！”上饶集中营关押的新四军女俘中，施奇和汪企求是两位牺牲的女机要员，施奇被活埋于茅家岭，半个月后汪企求被枪杀于福建崇安的赤石。

1942年5月25日，就在施奇牺牲前后，茅家岭监狱发生了一次成功的越狱暴动。1942年春夏之交，日军发动浙赣战役进攻浙赣铁路，上饶集中营面临转移。茅家岭监狱的难友通过串联，于5月25日傍晚同看守搏斗后冲出牢房，24人成功越狱。

这次暴动是上饶集中营斗争中影响最大、取得胜利的两次越狱之一，另一次是6月17日的赤石暴动，近百人冲出虎口。施奇当时身患重病，腿已经走不动路，无法参加暴动。

特务在集中营撤离上饶前夕，将施奇架到茅家岭附近预先挖好的土坑边，用棉絮塞住施奇的嘴，将施奇推入坑中活埋。

1996年，中共中央办公厅机要局在施奇被活埋的遗骨处建立了英雄半身塑像；2018年，中办机要局再投资新建纪念凉亭、重建全身塑像，塑像基座正面上方是赖少其的题词“施奇同志浩气长存”，下方是中办机要局的题词“机要工作者的楷模——施奇烈士”。

2007年10月12日，施奇烈士的铜像被安放在平湖市东湖景区的西南角花坛中央。每逢清明节，平湖市的中小学生会来到施奇烈士的雕像前朗诵专门为烈士作的诗《永不凋谢的杜鹃花》。